Microsoft har endelig tilføjet en dedikeret akademisk udgave til den næste udgivelse af Office. Er de endelig begyndt at lytte til studenterminoriteten?
Tidligere Office-udgaver inkluderede Home & Student, men dette var rettet mod hjemmebrugeren frem for sidstnævnte elevs. Office 2010 vil indeholde en dedikeret akademisk udgave, hedder Office Professional Academic 2010.
Denne udgave vil inkludere Outlook for første gang, hvilket tyder på, at de har måske endelig indset den betydning, som e-mail har med elever i denne generation. Sideløbende med dette bemærker de stigningen i web-e-mail og stigningen i Google Docs og tilsvarende e-mail-tjenester. Selvom Live@edu (med Moodle integration som en ekstra bonus) er i stigning og overraskende overtager kapløbet med Google, Outlook ville tilsyneladende fungere som et ekstra element til e-mail-oplevelsen. Man skulle i det mindste håbe.
Med tabet af elevfokuseret 'Equipt' som så ud til at dø lige før det for alvor kom i gang, var virksomheden klar over, at studerende var et vigtigt marked at imponere og endelig har fulgt trop.
Det vil ikke inkludere Office Web Apps som standard som dette vil være for det enkelte universitet at rulle ud hvis de finder det passende, at integrere med eksisterende SharePoint-systemer. Studerende kan stadig bruge den gratis version, som vil være tilgængelig i SkyDrive.
En bekymring er dog det prisen på den akademiske udgave vil stige fra standardversionen uden rabat på grund af stigningen i applikationer, den giver. Selvom det udelukkende er til akademisk brug, er der intet fysisk til hinder for, at de mindre socialøkonomisk levedygtige brugere køber det.
Jeg vil sove i nat en meget glad skat. Hvad synes du? Et godt træk fra Microsofts side, eller er dette en gammel trojansk hestepromovering, der skjuler noget temmelig uhyggeligt?