Timelines.com ønsker at stoppe Facebook i at udrulle sin nye tidslinjefunktion med den begrundelse, at det sociale netværk vil "eliminere" den lille virksomhed. Det har et varemærke til at understøtte sin juridiske kamp.
Timelines.com, en lille Chicago-baseret virksomhed, har anlagt en sag om krænkelse af varemærker mod Facebook. Hjemmesiden hævder en krænkelse af varemærket og håber at tvinge Facebook til at standse udgivelsen af dens tidslinjefunktion, som formodes at rulle ud i begyndelsen af næste måned.
Timelines bemærker, at den har sin egen Facebook-side. I klagen (indlejret nedenfor, via TechCrunch), hævder det, at Facebook omdirigerer brugere fra denne side og til Facebooks egen tidslinje-webside. Søgning på Google og Bing viste intet relateret til Timelines.com for nogen kombination af ordene "tidslinje(r)" eller "facebook-side" (ja, selvom jeg begrænsede domænet til kun facebook.com).
Jeg besluttede at lave en hurtig søgning efter "tidslinjer" på Facebook (skærmbillede ovenfor). Hver af de to første links så legitime nok ud til at være virksomhedens officielle side. I skrivende stund har de begge (
facebook.com/timelinesnj og facebook.com/timelines) omdirigere til facebook.com/about/timeline. Opdatering: Begge omdirigerer ikke længere og fører dig til deres respektive Facebook-sider.Problemet går dog ud over blot URL'en - Timelines.com har brugt ordet "tidslinje" til sit eget digitale scrapbooking-websted. Sådan beskriver det sig selv: "Timelines.com er det første websted, der gør det muligt for folk som dig i fællesskab at optage, opdage og dele historie. Det er historie registreret af folket, for folket." Her er et uddrag fra klagen:
Denne sag søger at beskytte Timelines, et lille firma med hovedkontor i Chicago, som har eksisteret i næsten fem år, fra bliver rullet over og muligvis elimineret af den ulovlige handling fra verdens største og mest magtfulde sociale medievirksomhed, Facebook.
Facebook har annonceret sin hensigt om at bruge og er faktisk allerede begyndt at omdirigere internettrafik ved hjælp af tidslinjers føderalt registrerede "TIMELINES" varemærke som omdrejningspunktet i Facebooks nye produktudbud fremadrettet, et skridt, der givet Facebooks størrelse og rækkevidde, vil i det væsentlige eliminere tidslinjer og efterlade offentligheden med det forvirrende indtryk, at sagsøger tidslinjer på en eller anden måde er tilknyttet Facebook.
I tilfælde af, at Facebook får lov til at gå videre med frigivelsen af sit "Tidslinje"-produkttilbud, vil forbrugernes forvirring med Timelines' eksisterende "Tidslinjer"-websted uvægerligt resultere i.
Varemærkeloven siger, at mærker kan forhindre andre i at bruge deres navn, hvis der er mulighed for, at forbrugerne bliver forvirrede. Når det er sagt, gælder varemærkerettigheder kun for navne, der er inden for samme område eller branche. Facebook kan således have svært ved at argumentere for, at dets kommende profilredesign ikke er relateret til Timeline.coms varemærke, som blev indleveret i maj 2008 og bevilget i januar 2009. Her er den officielle beskrivelse fra United States Patent and Trademark Office (USPTO):
Tilvejebringelse af et websted, der giver brugerne mulighed for at oprette tilpassede websider med brugerdefinerede oplysninger om historiske, aktuelle og kommende begivenheder; og applikationstjenesteudbyder, nemlig administration af andres websteder inden for historiske, aktuelle og kommende begivenheder.
I klagen søger Timelines erstatning og et midlertidigt forbud (TRO), som ville blokere Facebooks tidslinjefunktion i at blive udrullet i den tid, det tager for sagen at gå til forsøg. Facebook har allerede fået en masse opmærksomhed i medierne omkring sin profilfornyelse, så Timelines.com kan allerede hævde, at det har lidt.
Jeg har kontaktet Facebook for at få en erklæring i forbindelse med denne retssag. Opdatering: Facebook afviste at kommentere.
Opdatering 2: Den amerikanske distriktsdomstol i Chicago har afvist Timelines.coms anmodning om en TRO. Det betyder, at Facebook ikke behøver at forsinke sin tidslinjefunktion, medmindre retten finder den sociale netværksgigant skyldig i en krænkelse af varemærket.
Se også:
- Facebook og Lamebook afgør varemærketvist
- Shagbook: Facebook er et generisk udtryk, bør ikke være varemærke
- Facebook dræber Mark Zuckerberg actionfigur
- Lamebook vil ikke tage imod trusler, sagsøger Facebook
- Facebook bestrider 21 squatter-domænenavne