Træt af kontorlivet? Her er, hvordan metaverset kan forvandle dit fremtidige job

Det er omkring et halvt århundrede siden, at computere kom ind på arbejdspladsen, og professionelle bruger stadig det meste af deres arbejdsdage foran et tastatur og en skærm.

Men vi kan være på afgrunden af ​​noget radikalt nyt.

Når begyndelsen af ​​Web 3.0 nærmer sig, gør en række teknologivirksomheder, analytikere og entusiaster sig klar til at indlede en ny æra med fordybende, virkelighedsblendende onlineoplevelser, i daglig tale kendt som metaverset.

Metaverset er i øjeblikket mere koncept end virkelighed, men det har ikke gjort meget for at dæmme op for hypen. Ifølge en global undersøgelse foretaget af Ciena

, et netværks- og softwarefirma, kan 71 % af fagfolkene se, at metaverset bliver en del af eksisterende arbejdspraksis. Ligeledes mener 40 %, at deres virksomhed vil bevæge sig væk fra traditionelle, 'statiske' samarbejdsmiljøer til mere fordybende miljøer i næste to år – muliggjort af forskellige udvidede virkelighed (XR) teknologier som augmented reality (AR), virtual reality (VR) og mixed reality (HR).

SE: Hvad er metaverset, og hvem skal bygge det?

XR bliver allerede brugt på arbejdspladsen, selvom anvendelsestilfælde forbliver begrænsede. Tuong Nguyen, hovedanalytiker hos Gartner, siger, at de fleste eksempler, der viser værdi i dag, inkluderer brugen af ​​AR og MR til frontlinjearbejde i "udstyrsintensive" industrier som f.eks. fremstilling, energi og forsyningsselskaber samt fjernvejledning, designsimuleringer og arkitektonisk tilpasning – såsom at bestemme, om en maskine passer sikkert ind i en udpeget plads. Der har også været en voksende anvendelse af MR i medicinsk uddannelse, et bemærkelsesværdigt eksempel er brugen af ​​Microsofts HoloLens-headset til at uddanne kirurger på nogle hospitaler.

Det er vigtigt at erkende, at XR og metaversen ikke er en og samme. "Metaverset eksisterer ikke endnu," siger Nguyen. "AR/VR/MR er oplevelser eller grænseflader til digital. Du kan tænke på metaverset som et digitalt økosystem for innovation. Derfor ville AR/MR/VR være en måde at interagere med dette økosystem på."

Velkommen til det virtuelle kontor

Alligevel er mange virksomheder begejstrede for de muligheder, metaverset byder på, især da fjern- og hybridarbejde slår rod, og global forbindelse accelererer.

Faktisk tilbyder metaversen en løsning på de udfordringer, som hybrid arbejde giver i øjeblikket ved at bygge bro mellem fysiske og virtuelle oplevelser på arbejdspladsen. Fjernarbejde og virtuelle møder har gjort det sværere at opbygge fællesskab og fastholde engagement, hvilket har resulteret i en række ledelses- og kulturudfordringer for virksomheder.

Det professionelle servicefirma Accenture har skabt en fordybende møde- og træningsplatform kaldet Nth floor, som er designet til at hjælpe med ombord på nyansatte virtuelt.

Ved at tilbyde en "virtuel campus" kan nyansatte deltage i events og teambuilding-aktiviteter selvom deres rolle ikke er kontorbaseret, hjælper det dem med at komme i forbindelse med virksomheden og virksomheden værdier.

Vigtigst af alt er det at udvikle en arbejdspladsoplevelse, hvor folk kan deltage, bidrage og føle sig som de hører til, uanset hvor de er, siger Jason Warnke, senior adm. direktør og digital erfaringsleder hos Accenture.

"Tilbagemeldingerne har været, at det hjælper dem til at forstå mere om vores kultur, hvem vi er som virksomhed, og hvordan vores kultur kommer til live fra dag til dag," siger Warnke.

"Vi har også skabt mere end 20 digitale tvillinger af Accentures fysiske rum for at give vores folk velkendte miljøer i metaverset. Vi har allerede afholdt mere end 1.000 fællesskabsbegivenheder i disse rum, fra innovationssessioner i små grupper til større teammøder og sociale arrangementer."

Det globale designfirma Designit har for nylig arbejdet sammen med byplanlæggere og lokalråd for at bedre forstå, hvordan blandet virkelighed og metaverset kan transformere offentlige tjenester og byer erfaringer.

Dette inkluderer udviklingen af ​​'digitale tvillinger' – en virtuel repræsentation af et objekt, system eller proces, der kan bruges til at simulere virkelige præstationsscenarier i et sikkert miljø.

Gennem XR-teknologier kunne planlæggere og designere få adgang til ekspertrådgivning og instruktion, mens de udfører opgaver inden for industri, landbrug eller feltarbejde scenarier, alt imens de opretholder realtidsfeedback om virkningerne af deres handlinger på et komplekst system, siger Sam Hoey, lead designer hos Designet London.

På samme måde kan XR bruges til at øge sundhed og sikkerhed for arbejdere, der arbejder i farlige miljøer, ved at forbinde med IoT-sensorer på jorden og robotteknologi for at udføre opgaver sikkert og eksternt.

Dette gør XR til et stærkt værktøj til færdighedstræning i komplekse opgaver. "Der er en række måder, hvorpå metaversen kan anvendes på et arbejdspladsmiljø, og en stadig mere positiv tendens, vi ser, er brug af det i færdighedstræning, udnyttelse af 3D-rum til at demonstrere koncepter og øve nye opgaver virtuelt i et kontrolleret miljø," siger Hoey.

"Dette er virkelig gavnligt for virksomheder i betragtning af, at mennesker ifølge forskning husker det 10 % af det materiale, de læser, 20 % af informationen, de hører, men 90 % af det, de gør eller erfaring."

XR: et værktøj til større samarbejde?

Det er ikke kun specialistroller, der kan drage fordel af metaverse-teknologi på arbejdspladsen: frontlinjen arbejdere vil også blive bemyndiget af værktøjer, der letter bedre kommunikation og forbindelse på tværs hold.

Christine Trodella, en VP for Facebook-ejer Meta's Reality Labs, mener, at metaversens evner til at krydse virkeligheden kunne materialiseres på en række måder, lige fra virksomhedsmedarbejdere, der deltager i møder som et hologram til arkitekter, der samarbejder om 3D-design i metavers.

Trodella siger, at Metas Horizon Workrooms allerede hjælper Meta med at udforske nye måder at arbejde på ved at tilbyde virtuelt rum, hvor teams kan gennemføre møder og udføre samarbejde "ubundet af fysisk placering eller afdeling."

"Selvom det vil revolutionere, hvordan vi arbejder, vil metaverset ikke ændre de ting, vi værdsætter på arbejdet - kommunikation, fællesskab og forbindelse - men snarere forstærke dem," siger Trodella til ZDNET.

"Virksomheder er nødt til at fremme disse kulturelle værdier i dag, hvis de ønsker at maksimere de fordele, metaverset vil bringe i fremtid, at sikre, at alle medarbejdere er bemyndiget til at have en stemme og være villige til at omfavne forandringer, der er bedst for deres teams."

Men for at sikre lighed skal virksomheder sikre, at deltagelse i nye mixed reality-teknologier er tilgængelig i hele organisationen – ikke kun for medarbejdere med VR-headset. "Derfor er det vigtigt, at metaverset er bygget med 2D-adgangspunkter i tankerne," tilføjer Trodella.

Som en virksomhed, der allerede er stærkt investeret i arbejdspladssamarbejde og kommunikationsværktøjer, Microsoft anerkender også potentialet i mixed reality-teknologier som et middel til at blande digitalt og personligt erfaringer.

Dette har været en langsigtet investering for Microsoft, hvor virksomheden allerede kan prale af en suite af software og hardwareprodukter klar til at understøtte metaverse-lignende oplevelser, herunder Microsoft Cloud, Azure Digital Twins og dens HoloLens 2 mixed reality headset.

Alysa Taylor, corporate vice president for Industry, Apps and Data hos Microsoft, mener, at metaverset repræsenterer et "paradigmeskift" i retning af datarige arbejdsmiljøer baseret på scenarier i den virkelige verden, hvilket giver mulighed for "vedvarende, digitale repræsentationer" forbundet med "mennesker, steder, ting eller processer."

Organisationer erkender den potentielle effekt af metaverse-løsninger på tværs af en række brancher og anvendelsesmuligheder, siger Taylor. "Vi ser industrielle metaverse scenarier tage fart, uanset om det er en digital tvilling af en fabriksgulv eller realtidsvisualisering af fodtrafikken i en detailbutik," siger Taylor til ZDNET.

Taylor siger, at metaverset også vil hjælpe med at skabe mere meningsfulde interaktioner på tværs af en geografisk fordelt arbejdsstyrke - hvilket Microsoft er på opdagelse som en del af dets bestræbelser på at hjælpe eksterne medarbejdere til at føle sig mere forbundet i Microsoft Teams. "Vi ser nye scenarier for fjernsamarbejde, der giver eksperter over hele verden mulighed for at støtte deres kolleger som om de befandt sig i lokalet, uden omkostningerne eller miljøpåvirkningen fra langdistancerejser," siger Taylor.

Ikke der endnu 

Selvom det er sjovt at forestille sig nye måder at arbejde på fyldt med headsets, hologrammer og 3D-avatarer, er det vigtigt at erkende, at metaverset næppe er mere end idé og bestemt ikke en fantastisk teknologi økosystem - endnu.

AR, MR og VR har allerede fundet deres fodfæste inden for udvalgte brancher og roller. Microsoft HoloLens har for eksempel været brugt i udvalgte industrielle omgivelser i en årrække i mellemtiden virtual reality fortsætter med at blomstre i spilsamfundet, trods dets høje adgangskrav.

Men alligevel forbliver metaverset et meget begyndende koncept. Mange af de understøttende teknologier eksisterer, men indtil videre forbliver de uensartede dele af en fremtidig større helhed. "Alle de XR-miljøer, der eksisterer i dag, såsom Metas Horizon Worlds og Microsofts AlspaceVR, er siloed: de mangler det, der svarer til links på tværs af websteder på nettet," siger Forrester-analytiker David Truog.

SE: Metaverset har én stor udfordring at overvinde

"For eksempel kan en bruger i Horizon Worlds gå ind i en portal for at blive transporteret til et andet sted i Horizon Worlds, men det er umuligt for en portal at transportere dem til et sted i AltspaceVR, og det samme er tilfældet i det modsatte retning."

Truog sammenligner det nuværende stadie i den metaverse livscyklus med det tidlige internet, hvor onlineverdenen bestod af silede tjenester fra tjenesteudbydere som AOL, CompuServe og Vidunderbarn. Som sådan eksisterer metaversen ikke endnu - det, vi i øjeblikket er vidne til, er "metaverse-forløbere", og kun når der er et middel til at forbinde og navigere i disse tjenester, vil vi virkelig gå ind i den sande metaversal æra.

"Den fremtidige evne til at krydse mellem disse miljøer har allerede et navn i branchen: 'metatraversal'. Men det vil kræve en bredt vedtaget standard, som for URL'er på nettet," siger Truog.

"Metaverse Standards Forum blev dannet for et par måneder siden for at standardisere metatraversal blandt mange andre ting metaverse skal bruge - men det vil tage mindst to år, før de hash ud en stabil standard for aktivering metatraversal."