Min iPhone 12 havde et problem. Et Apple Genius kunne ikke finde ud af det

Ligesom en engelsk regnbyge eller en lyskebelastning sker disse ting uden varsel.

Din gadget fungerer helt normalt. Og så er det ikke.

Der var jeg, ser du, fuldkommen tilfreds med min stadig skinnende blå iPhone 12 da jeg indså, at det var sygt.

Tænd/sluk-knappen var gået en anelse slap. Det var begyndt at trække sig ind i telefonens krop. Da jeg trykkede på den på sædvanlig måde, skete der ikke noget.

Når jeg trykkede lidt hårdere på den, kunne det måske virke. Eller det kan vække Siri fra hendes næsten permanente dvale.

Dette virkede mærkeligt. Jeg havde ikke tabt telefonen. Jeg havde ikke gjort noget ved det, så vidt jeg vidste.

Så hvad skal man gøre andet end at bestille tid hos en Apple butik og møde et geni, der ville fortælle mig, at jeg havde gjort noget forkert? (Undskyld, men jeg tror generelt, at de fleste dårlige ting er min skyld.)

Der er ingen maskering.

For nogle er Apple-butikker blot mærkeekshibitionisme. For mange repræsenterer de dog en livline mellem brugeren og brandet.

Du har et sted at gå hen, når din gadget ikke fungerer. Du har nogen at tale med, som sandsynligvis ikke er en nedladende yngre slægtning.

Jeg ankom og fejrede i al hemmelighed, at Californien endelig var blevet maskeløs. En munter hilsner stod udenfor og var helt parat til at tro, at jeg var blevet vaccineret. Hun behøvede ikke at vide, hvilken vaccine jeg havde nydt, eller i hvilket supermarked den store begivenhed havde fundet sted.

Jeg var lidt tidligt, så hun bad mig vente udenfor i et par minutter. Alligevel, mens jeg kiggede ind, bar alle Apples medarbejdere og de fleste af kunderne masker.

Var dette den uvaccinerede time? Eller er det stadig svært for nogle at komme frem i lyset?

Da jeg endelig blev budt ind, vendte et par mennesker sig mod mig med tilsyneladende hånende øjne.

Alligevel blev jeg ført til en af ​​Apples perfekt finpudsede taburetter for at afvente min skæbne. Jeg mener, mit geni, som ville løse min funktionsfejl.

Hun ankom behørigt, krøb sammen og spurgte om mit problem. Når nogen i maske vil kende dit problem, føles det som at være hos lægen. "Nå, jeg er lidt flov over det her..."

"Nå," begyndte jeg. Dette er et førsteverdensproblem."

"Stop der," sagde hun og fnisede. "Jeg er nødt til at holde pause og tage det ind." Det lader til, at en del kunder kommer ind, går i panik og udtrykker sig på en måske kraftfuld måde om den store betydning af deres problemer.

"OKAY. Så nu. Lad os tage et kig," sagde hun, med en stemme, der lugtede af "det vil ikke gøre en smule ondt."

Jeg forklarede om min tændingsfejl. "Åh ja," svarede hun. "Det er næsten flydende til telefonen. Det er mærkeligt."

Det næste skridt var et, jeg stort set havde forventet. Hun spurgte, om hun kunne tage telefonen med ind i det berygtede hemmelige baglokale, undersøge den et lille stykke tid og komme tilbage om fem eller ti minutter.

Da hun gik, satte jeg mig på min skammel og lyttede til samtalen fra taburetten ved siden af ​​mig. Et geni og hans kunde diskuterede hendes iPad-problem. Begge delte historier om deres skilsmisser. Det var, som om det virkelige liv var genoptaget, og folk havde det faktisk godt med at tage kontakt til hinanden.

Der var ingen åbenlys social distancering. Det traditionelle Apple-praj – meget irriterende, når det er på sit højeste – var vendt tilbage. Folk grinede.

Det er et mysterium.

Pludselig dukkede mit Geni op igen.

"Jeg åbnede den," begyndte hun. "Og jeg troede, der bare var noget fnug." Du havde allerede antaget, at det var tilfældet, ikke?

"Men," fortsatte hun, "der var slet ikke meget fnug. Absolut ikke nok til at få din tænd/sluk-knap til at gøre, hvad den gør. Der er ingen korrosion, der er ingen væskeskade. Så ja, det fungerer en lille smule bedre nu, men jeg ved det bare ikke."

På en mærkelig måde var dette et stort skridt fremad fra dengang et geni fortalte mig, at jeg opladede min telefon forkert.

Jeg satte faktisk pris på, at dette geni ikke forsøgte at lure mig, ikke fortalte mig, at jeg havde en alt for aggressiv tommelfinger og var helt åben omkring, at dette måske bare var en defekt telefon.

Hun forklarede mine valg. Jeg kunne vente en time, mens hun satte bagsiden af ​​telefonen og et par af indvoldene på igen. Eller jeg kunne få en fuld erstatning.

Den dag havde jeg ikke tid til at vente i en time, men vil sandsynligvis vende tilbage snart for at få operationen udført.

Kundeservice er stadig en fin ting.

Jeg takkede hende for ikke at forsøge at sælge mig på noget meget - ja, hun sagde jeg virkelig skal have forsikring.

Dette særlige geni var eksemplarisk i den måde, hun behandlede mig på, og følelsen af ​​mærket, som hun affødte. Selv omkring et defekt produkt.

Inden jeg gik, spurgte jeg, hvordan pandemien havde været for hende. Var hun ikke træt af at bære en maske?

"Jeg er så vant til det nu. Det er en del af mit fashion statement. Og alligevel kan jeg godt lide denne farve," sagde hun.

Mærkeligt nok havde Apple ikke tvunget medarbejdere til at bære en bestemt farve maske. Hendes var en intens gul.

"Hvad med kunderne?" Jeg spurgte. "Har de været virkelige smerter?"

"De har det for det meste fint," sagde hun. "Du ved, en ting, jeg har lagt mærke til, er dem, der nu kommer ind uden maske - bortset fra dig - alle ser elendige ud."

Måske er det ikke elendighed. Måske er det bare chokket over at leve igen.

For alle Apples problemer – og gud, der er et par stykker -- Apple Store er stadig en af ​​dens store kreationer.

Det er noget, andre teknologivirksomheder ikke har været i stand til at konkurrere med. Det er det personlige præg, så mange stadig savner.

Hvordan er det for eksempel, at det har taget Google tyve år at åbne sin første butik? Hvordan er det, at Microsoft har lukket næsten alle sine butikker?

Folk har stadig brug for folk til at hjælpe dem, selvom disse specialister ikke umiddelbart kan finde ud af, hvad der er galt.

Og det her lige i, Apple siger, at det udvider sin tilstedeværelse i detailbutikker.