WLAN der nächsten Generation könnte den Kampf um Bürobandbreite beenden

Die Wi-Fi Alliance bereitet sich darauf vor, Produkte für 5-GHz- und 60-GHz-WLAN zu zertifizieren, was angeblich auch der Fall sein wird Bereitstellung von Konnektivität mit Gigabit-Geschwindigkeit in Privathaushalten und Unternehmen – und sogar eine völlig drahtlose Verbindung Arbeitsplatz.

„Stellen Sie sich vor, Sie kommen morgens in Ihr Büro, starten Ihren Laptop und plötzlich Ihre drei Festplatten Bildschirme schalten sich ein, Ihre kabellose Tastatur, Ihre kabellose Maus“, sagt Edgar Figueroa, CEO von Wi-Fi Allianz.

Die Handelsgruppe, zu deren Mitgliedern Apple, Microsoft und RIM gehören, bereitet die Einführung eines Zertifizierungsprogramms für vor 802.11ac, ein neuer Standard für drahtlose Netzwerke im 5-GHz-Frequenzbereich. Dieser wird über Kapazität für 80-MHz- und sogar 160-MHz-Kanäle verfügen, verglichen mit den 40-MHz-Kanälen, die im Vorgänger 802.11n verwendet wurden. Dies sollte zu Geschwindigkeiten von etwa 1 Gigabit pro Sekunde führen, die in leistungsstärkeren Geräten verwendet werden.

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„Das ist ein ziemlich großes Rohr, das wir für Verbindungen bereitstellen“, erklärt Figueroa.

Die Ratifizierung von 802.11ac (5G Wi-Fi) wird für Anfang 2013 erwartet. Darüber hinaus wird mit 802.11ad ein weiterer Standard kommen, der im 60-GHz-Bereich arbeitet und Geschwindigkeiten von 6 bis 7 Gigabit pro Sekunde verspricht.

„Dies ist ein neuer Frequenzbereich, daher werden die physikalischen Eigenschaften der Verbindung anders sein“, sagt Figueroa. „In Ihrem Gerät befindet sich ein weiteres Funkgerät, das mit 60 GHz arbeitet. Das ist in vielen Teilen der Welt verfügbar, und manchmal stehen bis zu 2 GHz Spektrum für Verbindungen zur Verfügung.“

„Und da es sich nur um eine In-Room-Anwendung handelt und keine Wände durchdringt, können Sie das gesamte verfügbare Spektrum nutzen, um viele Daten hindurchzuleiten.“

Mit 60-GHz-WLAN können Benutzer unkomprimierte HD-Videos auf mehrere Geräte im selben Raum streamen – kein Verschwenden der WLAN-Bandbreite in überfüllten Räumen mehr. Damit sind die Einsatzmöglichkeiten aber noch nicht erschöpft: „Kiosk-Anwendungen“ könnten beispielsweise die Möglichkeit bieten, an einem Stand anzuhalten und einen Full-HD-Film herunterzuladen, bevor man in ein Flugzeug steigt.

Diese neuen Wi-Fi-Technologien könnten auch Auswirkungen auf den Geschäftsbereich haben, wo die Bringen Sie Ihr eigenes Gerät mit Der (BYOD)-Trend führt dazu, dass immer mehr Mitarbeiter ihre eigenen Verbrauchergeräte zum Arbeiten nutzen. Insbesondere der Einsatz von 802.11ad soll zu einem schnelleren Zugriff auf Cloud-basierte Ressourcen, schnelleren Backups und besserem Video-Streaming beitragen.

„Viele Leute interessieren sich für... Die Aktivierung von 60 GHz für die Netzwerkspeicherung würde sofortige Backups bedeuten und nur ein paar Sekunden dauern, um eine im Wesentlichen vollständige Festplatte zu sichern“, betont Figueroa.

Abenteuer im 60GHz-Band

Zwar gab es bereits Bemühungen im 60-GHz-Spektrum, doch die Wi-Fi Alliance geht davon aus, dass die Technologie nun marktreif ist. Da 11ac und 11ad außerdem auf unterschiedlichen Frequenzen arbeiten, „können sie elegant gleichzeitig betrieben werden“, sagt Figueroa. „Sie haben also möglicherweise gleichzeitig eine 5-GHz-Verbindung zu Ihrem Netzwerk und eine 60-GHz-Verbindung zu Ihren Peripheriegeräten“, wie z. B. einem kabellosen Dock oder einer Tastatur.

„Es ist wahrscheinlich, dass wir in den nächsten zwei bis drei Jahren mehr WLAN-fähige Geräte haben werden als Menschen auf der Welt.“

In einer Podiumsdiskussion im Interop-Konferenz Mark Hamilton, CTO von Polycoms SpectraLink, beschrieb letzte Woche in New York 60-GHz-WLAN als „Low-Hanging Fruit“ – also „gut verstandene Technologie“.

„Eine der einfachsten Möglichkeiten, die Geschwindigkeit zu verbessern, ist die Verbesserung der Bandbreite“, sagte er und wies darauf hin, dass dies mit 2-GHz-Kanälen möglich sei.

„60 GHz ist außerdem sehr stark gerichtet – es ist sehr fokussiert. Dies ermöglicht eine große Bandbreitennutzung“, fügte er hinzu.

Bei stark gerichteten Antennen beträgt der Fokus des Signals nur wenige Grad, was bedeutet, dass Sie viele Antennen haben können von 60-GHz-WLAN-Geräten, die sehr nahe beieinander liegen und das gleiche Spektrum nutzen, sich aber nicht gegenseitig stören.

Die Wi-Fi Alliance erwartet, ihr Zertifizierungsprogramm für 11ac-Produkte im ersten Halbjahr 2013 zu starten (Produkte sind bereits auf dem Markt); 11ad ist etwas weiter entfernt, da sich das Zertifizierungssystem noch in der Entwicklung befindet. Was den Energiebedarf dieser neuen Technologien betrifft, gibt Figueroa die Antwort eines Politikers: Es hänge davon ab, welche Teile der Protokolle in einem bestimmten Produkt implementiert seien, sagt er.

„Mit einigen dieser Hochfrequenzradios könnte man eine bessere [Energie-]Effizienz erzielen“, betont er. „Es kommt also wirklich auf die Implementierung, auf das Produkt, auf die Anwendung und darauf an, wie man es misst.“

M2M

Der Stromverbrauch wird natürlich weiterhin ein Problem bleiben, da WLAN in immer mehr kleinen und großen Geräten Einzug hält. Rund zwei Milliarden Geräte sind bereits WLAN-fähig – Tendenz steigend.

„Es ist wahrscheinlich, dass wir in den nächsten zwei bis drei Jahren mehr WLAN-fähige Geräte haben werden als Menschen auf der Welt“, prognostiziert Figueroa.

„Wir haben zertifizierte Türschlösser, medizinische Geräte und Geräte, die ins Klo gehen, zum Messen und Dosieren und dergleichen.“

Diese vernetzte Welt – gepaart mit dem BYOD-Trend – beschäftigte die Redner auf der Interop sehr. Da alles, von Telefonen über Züge bis hin zu Parkplätzen, vernetzt wird, „ist es für uns alle eine ganz andere Landschaft“, sagte Doug Merrit von Cisco in einer Keynote. Maschine-zu-Maschine-Kommunikation (M2M) oder die 'Internet der Dinge', werden Geräte vom Smart Meter bis zum Kühlschrank online gehen. „Die Datenexplosion, die wir analysieren müssen, geht gerade durch die Decke“, fügte Ric Telford von IBM hinzu.

„Wir haben bereits Kühlschränke zertifiziert, die über WLAN verfügen, also sind wir nun beim nächsten Schritt“, fährt Figueroa fort. „Wir sehen sehr interessante Geräte wie Heizungs- und Klimaanlagen, die Wi-Fi-zertifiziert sind. Wir haben zertifizierte Türschlösser, medizinische Geräte und Geräte, die ins Klo gehen, zum Messen und Dosieren und dergleichen.“

Voice-over-WLAN

Im Mai kündigte die Wi-Fi Alliance an, dass sie mit der Zertifizierung von Produkten für ihr Voice Enterprise-Programm beginnen werde – praktisch ein Voice-over-Wi-Fi-System, mit dem Menschen miteinander telefonieren können, ohne ein Mobiltelefon zu verwenden Netzwerk. Das Signal wird von einem Zugangspunkt zu einem anderen innerhalb eines definierten Raums, beispielsweise auf einem Campus oder einem Geschäftsgelände, weitergeleitet.

„Wir gehen davon aus, dass die Beliebtheit von Voice-over-Wireless in den nächsten Jahren zunehmen wird“, sagt Figueroa. „Es handelt sich um eine Anwendung, die verwendet werden kann, wenn Menschen mobil sind, sich in einem Aufzug befinden oder während eines Anrufs über einen Campus fahren.“

Die Allianz gibt an, viel Arbeit geleistet zu haben, um sicherzustellen, dass die Verbindung sicher ist und die Verbindung nicht mitten im Gespräch abbricht.

Und obwohl es so aussieht, als würde die Gruppe in ein Gebiet vordringen, das traditionell von den Mobilfunkbetreibern dominiert wird, besteht Figueroa darauf, dass es keine Rivalität gibt. Er weist darauf hin, dass rund 50 Mobilfunkunternehmen weltweit Mitglieder der Allianz sind und die Betreiber selbst in großem Umfang in Wi-Fi einsteigen. Allein im Vereinigten Königreich O2, BT Und Virgin Media – unter anderem – haben sich alle mit öffentlichen Wi-Fi-Netzwerken beschäftigt.

„Sie erkennen, dass es sich bei den Premium-Anwendungen um bandbreitenintensive Anwendungen wie Video, Gaming und standortbezogene Dienste, daher sind sie sehr daran interessiert, die Vorteile von Wi-Fi zu nutzen“, Figueroa sagt.

Darüber hinaus führt die Frequenzknappheit dazu, dass Mobilfunkbetreiber sich nach anderen Kanälen umsehen müssen. „Irgendwann wird es zu einem echten Kapazitätsproblem. Dieses Problem lässt sich nicht lösen, ohne nach Lösungen wie Wi-Fi zu suchen“, argumentiert er.

Im September führte die Wi-Fi Alliance Miracast ein, einen Standard zur sofortigen Übertragung von Videos und Bildern von einem Gerät auf ein anderes. Und Figueroa spricht auch von Wi-Fi Direct, das es Geräten ermöglicht, sich miteinander zu verbinden, ohne dass ein Netzwerk vorhanden ist.

„Heutzutage möchten die Menschen vernetzt sein und die Freiheit genießen, die Wireless bietet“, schließt Figueroa. „Wir beginnen gerade erst, die Oberfläche dessen zu berühren, was sie mit vernetzten Geräten tun können.“