Le Web grandit

Une partie de la raison les gens sont insatisfaits avec des termes comme Web 2.0 et Web 3.0, c'est que nous savons tous que le Web est un projet inachevé et que nous sommes quelque peu impatients de voir d'autres progrès réalisés dans sa construction. C'est donc une bonne chose lorsqu'une annonce arrive qui suggère que les choses évoluent réellement dans la bonne direction.

L'une de ces annonces est la nouvelle selon laquelle American Express a lancé un « marché en ligne intelligent » basé sur la technologie hébergée de Rearden Commerce. Amis blogueurs de ZDNet Dan Farber et Joe McKendrick chacun a couvert l’histoire hier. J'étais coincé dans un aéroport avec un ordinateur portable récalcitrant et je ne pouvais pas poster à ce moment-là, mais j'ai pas mal de choses à ajouter, en partie parce que je connais bien Rearden puisque l'entreprise est client [voir

page de divulgation], et en partie parce que cette annonce renforce de nombreux thèmes sur lesquels j'ai écrit récemment.

Convergence des prestataires de services aux entreprises avec le SaaS. Nous voyons de plus en plus d'exemples de les géants des services aux entreprises traditionnels s'associent (ou acquièrent) des fournisseurs SaaS pour améliorer leurs offres de services aux clients. American Express est le grand-père des prestataires de services aux entreprises et l'alliance avec Rearden renforce et valide donc cette tendance. Pourquoi les prestataires font-ils cela? Parce que la dernière génération de fournisseurs SaaS place la barre plus haut en matière d’automatisation efficace de bout en bout des services métier.

Créer de la valeur par la façon dont vous filtrez, joignez et représentez les données . La plateforme Rearden Commerce réalise le vision Web sémantique/Web 3.0 énoncé dans Article de John Markoff dans le New York Times le dimanche:

"... Le Saint Graal pour les développeurs du Web sémantique est de construire un système capable de donner une réponse raisonnable et réponse complète à une question simple comme: « Je recherche un endroit chaleureux pour passer des vacances et j'ai un budget de $3,000. Oh, et j'ai un enfant de 11 ans.

"Dans le système actuel, une telle requête peut conduire à des heures de tri - à travers des listes de vols, d'hôtels, de locations de voitures - et les options sont souvent en contradiction les unes avec les autres. Dans le cadre du Web 3.0, la même recherche donnerait idéalement lieu à un forfait vacances complet planifié aussi méticuleusement que s'il avait été assemblé par un agent de voyages humain.

La plateforme Rearden Commerce est ce Saint Graal. Il ajoute la sémantique nécessaire pour pouvoir corréler les préférences, les droits et les circonstances avec toutes les options disponibles auprès des fournisseurs, et présenter uniquement celles que l'acheteur souhaite intéressé par. Pour American Express, dont l'indicateur clé est le « rendement au premier passage », c'est un résultat phénoménal. avantage, car il promet de maintenir le nombre de transactions effectuées lors du premier passage à un niveau haut niveau. Lors d'un pré-briefing à la fin de la semaine dernière, Andy McGraw, vice-président senior d'American Express Business Travel, m'a dit que L'interface « assistant personnel » de Rearden, qui présente des choix de services personnalisés à l'utilisateur, « est un élément important différenciateur. Nous sommes en mesure de consolider dans un environnement pointer-cliquer afin que [les utilisateurs] puissent trouver, acheter et gérer tous leurs besoins en services professionnels. »

Focus sur les résultats commerciaux. La plate-forme Rearden aide AmEx à gérer une toute nouvelle tranche de dépenses en services aux entreprises, grâce à son soutien aux services en dehors des domaines traditionnels de dépenses de voyage de base que sont les réservations de vols, d'hôtels et de voitures (Message de Dan Farber (a un graphique soigné pour illustrer la part de près de 50 % des dépenses qui ne relèvent pas de ces trois catégories). Les intégrer au système de réservation automatisé permet aux entreprises d'orienter les utilisateurs vers les recommandations recommandées. fournisseurs de services tels que le stationnement à l'aéroport, la restauration, les billets d'événements, l'expédition de colis et le Web conférence. Ces articles de moindre coût représentent néanmoins un volume de dépenses important et, parce que les employés finissent généralement par les trouver de leur propre initiative plutôt que par le biais de contrats négociés, les entreprises paient des prix allant de 15 à 27 % plus élevés, selon une étude réalisée par McGraw d'AmEx. cité. Comme il l'a résumé succinctement: « Une mauvaise conformité aux politiques entraîne des prix élevés ». Le système de Rearden se concentre sur la réduction de ces coûts en faisant de la conformité la voie de moindre résistance pour les utilisateurs.

Consumérisation des applications d'entreprise. L'achat en ligne est l'un de ces domaines dans lequel les sites Web grand public placent la barre et toute application d'entreprise doit fournir au moins le même niveau de facilité d'utilisation et de fonctionnalité pour avoir une chance de s'habituer. Fournir une interface grand public de type Web est la pierre angulaire pour garantir que les utilisateurs ne sont pas tentés de contourner le système de l'entreprise et de commencer à effectuer des achats non approuvés. C’est également une condition préalable pour réussir dans cette mesure du « rendement du premier passage » qu’AmEx apprécie tant. L'interface de l'assistant personnel de Rearden est conçue pour ressembler à une application Web grand public. Sa console de gestion et ses outils d'intégration des fournisseurs ont également une forte philosophie de pointer-cliquer.

Mettre l'utilisateur au centre du processus. L'un des plus gros problèmes avec les applications d'entreprise actuelles - et avec beaucoup de nouveautés également sur le Web - c'est que cela oblige les utilisateurs à adapter leur flux de travail aux exigences du application. Pour moi, l'aspect le plus impressionnant du système Rearden est la manière dont il a été conçu pour s'adapter au flux de travail de l'utilisateur et mettre le Web au service de l'individu. Cela se voit, par exemple, dans la manière dont des réservations liées peuvent être réalisées dans le cadre d'un processus intégré — comme la réservation d'un vol, d'un parking à l'aéroport, hôtel et restauration – dans lesquels chaque réservation distincte suit séquentiellement la précédente, et il n'est pas nécessaire de ressaisir les informations en double pour chaque réservation distincte étape. Ensuite, les informations relatives à la réservation sont automatiquement mises à jour dans le calendrier de l'utilisateur et toute modification ultérieure générera des alertes automatiques, plutôt que de laisser la responsabilité à l'utilisateur de revenir en arrière et de copier-coller des informations ou de les mettre à jour manuellement et de reconfirmer les détails en cas de planning changement.

Promotion et non publicité. Du point de vue d'American Express, il existe « une formidable opportunité de s'attaquer à cette longue liste de services liés aux voyages d'affaires », m'a dit McGraw. "Dans un sens, cela change la donne pour nous car nous proposons un marché de services." Maintenant, regarde ça depuis le point de vue d'un petit prestataire de services - peut-être un opérateur de parking d'aéroport ou une limousine locale service. Au lieu de faire de la publicité sur Google ou dans les Pages Jaunes, ces fournisseurs disposent désormais d’une nouvelle option. Tout ce qu'ils ont à faire pour accéder au potentiel commercial des 14 000 clients d'AmEx dans le monde entier, c'est d'obtenir eux-mêmes inclus dans le réseau alimenté par Rearden (sous la marque AXIOM, pour American Express Intelligent Online Marché). Ensuite, le logiciel Rearden veillera à ce que son service soit présenté à tout utilisateur qui en a un besoin qualifié. C'est l'essence même de la promotion plutôt que de la publicité, comme le permettra la prochaine génération de Web, et cela pourrait changer radicalement les aspects économiques de l'acquisition de nouvelles entreprises pour ce type de entreprise.

Économies d’échelle des services partagés. C’est la justification ultime du modèle à la demande. Le vaste avantage que procure le fait que Rearden héberge ce système pour tous ses clients — un avantage qui est désormais énormément stimulé par l'accord avec American Express Business Services, c'est qu'une seule intégration est nécessaire pour accéder à l'ensemble de réseau. Les clients s'intègrent une seule fois et ont accès à tous les fournisseurs du réseau. Les fournisseurs s'intègrent une seule fois et deviennent accessibles (sous réserve de l'approbation de l'entreprise) par chaque client et utilisateur du réseau. Les applications sur site doivent effectuer ces intégrations encore et encore, ce qui les place dans une position concurrentielle massive et croissante.

Extensibilité de l'architecture des services. Tous les points ci-dessus s’ajoutent au fait que le Web est mis au travail pour fournir des résultats commerciaux concrets d’une manière dont nous rêvons souvent mais que nous avons rarement vu se réaliser à ce jour. Il est approprié de voir American Express, pionnier des services de réservation de voyages en ligne il y a dix ans, aller de l'avant avec cette nouvelle plateforme d'achat de services intelligents. Il a fait son choix non seulement en raison de ce que le logiciel Rearden permet aujourd'hui, mais également en raison de son potentiel futur, a déclaré McGraw. moi: « Au fil du temps, nous disposons d'une plate-forme sur laquelle nous pouvons ajouter davantage de capacités de service et nous disposons d'une base technologique pour l'avenir. croissance. C'est très important pour American Express."