Travailler à domicile? Alors peut-être devriez-vous être payé plus pour obtenir une place plus grande, disent les économistes

Travailler à domicile a un coût, et il ne s'agit pas seulement de factures de chauffage exorbitantes ou de préparation de son propre café: les économistes ont désormais démontré que travailleurs à distance consacrent également une plus grande part de leurs revenus au loyer ou aux prêts hypothécaires afin de payer l'espace supplémentaire nécessaire pour rester productifs, même lorsqu'ils sont absents du bureau.

Dans le même temps, les employeurs économisent de l’argent immobilier chaque fois qu’un de leurs employés cesse de venir sur leur lieu de travail, ce qui a conduit à chercheurs à la conclusion que le fardeau du paiement de l'espace de bureau passe des employeurs aux travailleurs lorsqu'ils sont télécommande.

Christopher Stanton et Pratyush Tiwari, tous deux chercheurs à la Harvard Business School, ont mené une étude approfondie comparaison des ménages éloignés (avec au moins un adulte travaillant à domicile) avec ceux non éloignés avant le Pandémie de covid-19, pour estimer ce que l'on appelle la « prime à distance », c'est-à-dire les dépenses supplémentaires qui seraient encourues en payant davantage d'espace de logement pour les travailleurs qui se déplaceront vers le travail à distance à l'avenir.

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Pour l’ensemble des ménages, les économistes ont établi qu’un supplément de 3,8 % des revenus serait nécessaire pour couvrir les frais de logement liés au passage au travail à distance. Pour ceux qui ont des revenus plus faibles, l’estimation grimpe à 15 % de revenu supplémentaire; en revanche, les ménages les plus aisés n’auraient besoin d’aucune compensation supplémentaire pour compenser les nouvelles dépenses.

Compte tenu du nombre de facteurs externes susceptibles d'influencer les résultats de l'analyse, l'objectif de la recherche était une sorte de cauchemar mathématique, et les économistes ont dû modéliser pour contourner quelques trébuchements blocs.

Dans un scénario scientifiquement idéal, les ménages comparés auraient dû être parfaitement identiques, à l’exception de leur choix de travailler à distance. En utilisant les données de l’American Community Survey entre 2013 et 2017, Stanton et Tiwari ont donc examiné les ménages ayant des caractéristiques similaires. caractéristiques: par exemple, ils seraient originaires de la même zone de déplacement, avec des niveaux de revenus similaires et auraient eu le même nombre de enfants.

Ils ont constaté que les ménages éloignés consacrent plus de 7 % de leurs revenus au logement que les ménages non éloignés de la même zone géographique. "Cela est dû, dans une large mesure, à une consommation accrue de pièces par les ménages éloignés", ont expliqué les chercheurs à ZDNet. En effet, les domiciles des travailleurs à distance disposent jusqu'à 7 % d'espace en plus que les ménages où tous les résidents se rendaient au bureau avant la crise sanitaire.

Pour comprendre si l'espace supplémentaire est utilisé efficacement à des fins professionnelles, plutôt que simplement en raison du fait de passer plus de temps à la maison, Stanton et Tiwari a effectué une analyse similaire sur les ménages avec un conjoint au foyer et a constaté que, de manière marginale, les ménages éloignés dépensent davantage en dépenses supplémentaires. chambre. "L'explication la plus plausible des maisons plus grandes est que de l'espace supplémentaire est nécessaire pour permettre le travail à distance", conclut l'étude.

Alors que certaines entreprises s'approchent d'une année entière de télétravail, de plus en plus de travailleurs voient l'intérêt de se connecter régulièrement depuis leur canapé, même une fois la crise du COVID-19 passée. Le cabinet d'analyse CCS Insights prédit qu'en 2022, plus de la moitié de tous les employés de bureau je travaillerai toujours principalement à domicile; tandis que les experts de Forrester s'attendent à une augmentation de 300 % du nombre de travailleurs permanents à distance.

De nombreuses grandes entreprises ont déjà annoncé leur intention de faire du télétravail une option permanente. Microsoft part du principe que la plupart des rôles seront au moins en partie éloigné, Facebook est ouverture agressive l'embauche à distance en permanence, tout en Twitter et Force de vente ont mis en place des plans pour permettre aux employés de travailler à domicile pour toujours. Et ce n'est que pour en nommer quelques-uns.

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En utilisant les données de leur étude, Stanton et Tiwari ont estimé que si 10 % des ménages non éloignés devenaient éloignés aux États-Unis, la compensation requise totaliserait 15 milliards de dollars par an. Mais si le travail à distance entraîne des coûts de logement supplémentaires, qui doit payer la facture?

Il est facile de conclure hâtivement que la responsabilité devrait incomber à l'employeur. Stanton et Tiwari, en fait, ont évalué comment les entreprises pourraient être financièrement affectées par la nécessité de payer pour l'espace supplémentaire de leurs travailleurs. En partant de l'hypothèse que les travailleurs utilisent 150 pieds carrés sur leur lieu de travail, les chercheurs ont calculé combien une entreprise pourraient économiser dans l'immobilier, et comment le paiement d'une « prime à distance » pour leurs travailleurs au même endroit pourrait réduire ces économies. des économies.

Ils ont constaté qu'en moyenne, le paiement de la prime compenserait d'un tiers les économies réalisées par les entreprises en matière d'espace de bureau. Mais dans les zones où les loyers commerciaux sont particulièrement élevés, comme la région de la baie de San Francisco, les entreprises économiseraient encore environ 6 000 dollars par travailleur et par an.

Cela ne veut pas dire que les entreprises devraient définitivement payer pour l'espace de logement de leurs employés. "Nous ne prenons pas position sur la question de savoir si les entreprises devraient indemniser les travailleurs pour le FMH", ont déclaré Stanton et Tiwari. "Mais nous soupçonnons que dans un marché concurrentiel, ils finiront par le faire, c'est-à-dire que les travailleurs pourraient capter une partie du surplus généré par l'épargne des bureaux. Mais nous ne sommes pas sûrs de la quantité qu’ils capteront, car nos données sont antérieures à la pandémie. »

En plus de réduire le coût des bureaux, de nombreuses entreprises ont mis en place des politiques de travail à distance après avoir réalisé que La FMH pourrait accroître le bien-être et la productivité des travailleurs. Si tel est le cas, affirment Stanton et Tiwari, la discussion est plus simple: il semble logique d'attendre des entreprises qu'elles contribuent à l'aménagement du domicile de leurs employés.

"Mais supposons qu'il y ait une perte de productivité", poursuivent les chercheurs. "En fonction de la valeur que l'employé accorde au travail à distance, il peut être prêt à payer tout ou partie des dépenses supplémentaires. du travail à domicile, et l'employeur pourrait être prêt à payer le reste du coût en fonction de l'étendue de la productivité perte."

L’année dernière a révélé bon nombre des coûts cachés du télétravail, depuis l’investissement dans un meilleur haut débit jusqu’à l’acquisition d’un fauteuil ergonomique; dans de nombreux cas, on s’attend à ce que les entreprises couvrent les appareils informatiques de base, ainsi que les équipements de santé et de sécurité. Mais indemniser les travailleurs pour des loyers et des prêts hypothécaires plus élevés semble pousser le débat encore plus loin.

L'idée n'est pas sans précédent: plus tôt cette année, un tribunal fédéral suisse a statué que les entreprises devraient payer une part du loyer de leurs employés, lorsque ceux-ci étaient tenus de travailler à domicile. Dans ce scénario particulier, l'employé impliqué dans le cas a bénéficié d'un remboursement mensuel de 150 CHF ($157).

L'éditeur de logiciels Buffer, pour sa part, est entièrement distant depuis 2015, et offre aux employés une allocation mensuelle de la FMH cela comprend le remboursement des adhésions à un espace de coworking et 200 $ pour les achats de « travail dans un café ».

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Il peut cependant y avoir une perspective totalement différente sur la question. Mark Zuckerberg de Facebook, par exemple, a récemment suggéré en visioconférence que les employés qui déménageaient dans des régions où le coût de la vie était moins élevé pourraient en conséquence voir leur salaire réduit. Une vision similaire a été adoptée dans un rapport rédigé par des économistes de la Deutsche Bank, qui présentaient le télétravail comme un « privilège ». que les salariés devraient payer un impôt supplémentaire pour.

Comme l'explique Anna Stansbury, doctorante en économie à l'Université Harvard, les circonstances varient selon chaque travailleur, ce qui rend extrêmement difficile de tracer une ligne claire pour tout le monde. "Le travail à domicile oblige les travailleurs à investir dans la technologie, un espace de travail et généralement un espace supplémentaire", a-t-elle déclaré à ZDNet. "D'un autre côté, pour de nombreux travailleurs, la décision d'autoriser davantage le travail à domicile sera une aubaine."

"Ils pourront peut-être éviter les coûts et les tracas des déplacements domicile-travail, s'éloigner des villes et ainsi payer moins pour le logement, et la FMH peut s'accompagner d'une plus grande flexibilité, ce qui est particulièrement précieux pour les parents qui travaillent et d'autres soignants. Il n’est donc pas clair que le passage au télétravail représentera un coût net pour tous les travailleurs, et il est probablement différent selon les travailleurs. »

Stansbury s'attend à de longues discussions entre les entreprises et leurs travailleurs, pour s'assurer que les politiques des entreprises sont alignées sur les meilleurs intérêts des entreprises et des employés. Avec peu de directives officielles en place, l’espace naissant de la FMH est rempli de zones grises; Cependant, résoudre ces questions devient rapidement une priorité en matière de ressources humaines.