Un étudiant anglais naïf se rend à New York et est émerveillé par tout ce qui brille, lumineux et coloré, et écrit un blog sur à quel point c'est génial.
Zack Whittaker est à New York.
... et je ne le sais pas. Pour ceux qui ne l'auraient pas encore réalisé, le titre est une inclinaison sur le "Borate" film où un journaliste kazakh se rend aux États-Unis pour ramener des connaissances culturelles bénéfiques pour leur gouvernement. Pour moi, c'est assez similaire, sauf pour ma camarade génération d'étudiants.
Maintenant, je comprends parfaitement que certains de ces éléments sont manifestement évidents pour beaucoup de ceux qui vivent, travaillent et respirent en ville. mais pour moi, qui écrit pour la société américaine ZDNet depuis un peu plus de deux ans, je ne suis jamais allé au lieu. Mais alors que je suis assis ici à Times Square, juste en face du "Bonjour Amérique" studios (ce qui, à mes yeux, avoir une diffusion en direct si proche du public est incroyable), j'écris ceci sur une couverture d'accès wi-fi gratuit.
Les lumières sont saisissantes. Juste après 9 heures du matin ce matin, bien que le soleil soit au rendez-vous (bien que caché par une masse d'immeubles de grande hauteur), les lumières de chaque mur d'immeuble autour de moi sont éblouissantes, même en plein jour. Feux clignotants, téléscripteurs d'actualités, écrans de télévision LCD géants, publicités Blackberry comme "Bonjour Amérique" finitions de diffusion et panneaux statiques proposant les derniers produits; cela ressemble au cœur technologique du monde.
Apparemment c'est la semaine de l'Internet à New York, présenté par Yahoo! dont ce wi-fi gratuit est fourni, ce qui me surprend franchement que ce ne soit pas seulement une semaine mais que ce ne soit pas une chose constante. C'est comme Piccadilly Circus sous stéroïdes et sans accès gratuit à Internet.
Même le stand du NYPD sur West 43rd et 7th Avenue a des lettres lumineuses et clignotantes au néon - ce qui semble en quelque sorte inapproprié pour un service de police, mais pourtant culturellement adapté à l'environnement dans lequel je me trouve.
Il y a un choc culturel. Tout semble surdimensionné d’une manière ou d’une autre. Les bâtiments sont plus hauts, les publicités sont plus évidentes, mais les vitesses mobiles sont incroyables par rapport à celles auxquelles je suis habitué, et l'accès à Internet ressemble à une couverture que je ne peux pas éviter. La possibilité de rester connecté est beaucoup plus facile ici que, par exemple, dans une grande ville d'Angleterre comme Londres, qui vous oblige à enregistrer des frais et à disposer de services d'abonnement à leurs produits.
Pourtant, d'un autre côté, pour ceux qui me connaissent et - d'accord, pour beaucoup de ceux qui ne le savent pas - savent que j'ai le syndrome de Tourette; une condition qui provoque des tics involontaires et dans mon cas, des cris assez forts de mots obscènes ou de bruits étranges. Combien de personnes ont même sourcillé? Combien de personnes ont contesté ma condition? Combien de personnes ont ri? Aucun. Pas même le type idiot de Border and Immigration, qui, pour information, n'a absolument aucune personnalité ni aucun sens de l'humour.
Parce que soyons réalistes, si vous me demandez comment j'ai payé mon voyage même si je suis ici pour des raisons du tourisme, bien sûr je dirai "financé par les ventes à rabais de contrefaçons nucléaires russes armes". Il s'avère que ce n'était pas la bonne réponse.
Bien que mes rêves de rencontrer l'homme qui a fait de moi ce que je suis aujourd'hui; l'homme qui a lancé ma carrière et qui a changé la vie professionnelle de cet étudiant, potentiellement pour toujours, est brisé. Il devrait choisir la semaine où je visite pour partir à l’autre bout du pays.
Je suppose Ryan Naraine et Mary Jo Foley, ainsi que quelques autres membres du personnel du CBSi devront alors suffire, n'est-ce pas?
Aux heures de pointe, même si tout le monde se précipite d'un endroit à un autre pour se rendre au travail, il règne un sentiment d'apaisement autour des lieux. Parce que si vous regardez une seconde et prenez juste un moment pour vraiment regarder, il n'y a pas de précipitation. Les gens prennent leur temps, écoutent leur iPod ou leur téléphone, déambulant d'un côté à l'autre de la rue. Je pourrais le décrire comme un sentiment plutôt apaisant mais tout aussi intimidant; intimidant parce que vous sentez que cela pourrait changer à tout moment, mais vous savez, d'après votre expérience ici, que ce ne sera pas le cas.
Je viens de croiser trois Anglaises assises à la table voisine et j'ai eu un bon "chin wag" (parler) sur où aller et quoi faire. Même dans cet espace vaste et densément peuplé, vous trouverez des gens de toutes cultures et de tous horizons, ce qui rend la vie beaucoup plus intéressante.
Même les pigeons ici roucoulent avec ce qui ressemble à un accent américain. Déconcertant.
Bref, peu importe qui vous êtes ou ce que vous faites dans cette ville. Je sais que New York n'est pas une représentation complète du pays dans lequel elle se trouve, tout comme il ne faut pas s'attendre à ce que Londres soit une représentation fidèle de l'Angleterre. Bien que je sois une personne pour le moins étrange et que je me sente en sécurité et à l'aise ici, et que la technologie dépasse tout ce que j'ai vu de première main auparavant.
Cela ne peut être décrit que comme une expérience de grande envergure, et je mangerai très certainement des frites avec.