Lokacija, financiranje, vještine: Je li ova zemlja najbolje čuvana europska tajna za startupe?

Zapiši pod: Podcijenjeni startup ekosustavi u Europi. Doduše, 'podcijenjeno' nije način na koji biste obično opisali Austriju općenito, a još manje Beč, bivšu prijestolnicu ogromnog carstva i uvijek pri vrhu ljestvice kvalitete života.

Ali kad je riječ o inovacijama, općenito se čini da zemlja djeluje ispod radara.

Uz značajnu iznimku Runtastica, koji je prošle godine prodan Adidasu za 240 milijuna dolara, nekoliko je austrijskih startupa do sada doseglo međunarodno priznanje.

Uži izbor bi vjerojatno uključivao Shpock, aplikacija za buvljak kupljena 2015 od norveške medijske grupe Schibsted Austro-američki developer optike visoke preciznosti Crystalline Mirror Solutions, usluga digitalnog video transkodiranja Bitmovin temeljena na oblaku, plus nekoliko drugih.

Nije loše, ali nije ni pretjerano uzbudljivo, pogotovo kada se uzme u obzir potencijal jedna od najbogatijih zemalja svijeta, u smislu BDP-a.

Za to je možda kriva lokacija? Ono što mnogi smatraju njegovom najsnažnijom točkom, budući da je središnje europsko središte, također znači suočavanje s konkurencijom moćnih susjeda poput Berlina, koji kradu svjetla pozornosti i privlače talente.

Ili ga pripišite lakom i lakom načinu života. Iako solidnu socijalnu državu, dobre plaće i niske cijene nisu nužno najbolji poticaj za poduzetništvo.

Ali stvari se brzo mijenjaju, na bolje ili na gore. Nezaposlenost u zemlji dosegla je a novi rekord prošlog kolovoza. Iako je još uvijek nizak u usporedbi s drugim europskim zemljama, mogao bi potaknuti mlade ljude da traže alternativne putove karijere.

U isto vrijeme, natjecanja visoke razine kao što je Pionirski festival podigli su ugled i izloženost Beča u tehnološkim krugovima, a sama vlada je otišla do krajnjih granica u promicanju poduzetništva u zemlji.

Nakon provedbe takozvane strategije 'zemlje osnivača' prošle godine, 2016. vlada je usvojila 204 milijuna dolara paket mjera i poticaja za lakše pokretanje startupa, osiguravanje kapitala i smanjenje birokratije cestarine.

"U proteklih pet do deset godina došlo je do stvarno, stvarno značajnog pomaka u ekosustavu", jedna od partnera Speedinvest fonda rizičnog kapitala sa sjedištem u Beču, Marie-Hélène Ametsreiter kaže.

“To je bilo zbog tri glavna stupa. Prvi je Pioniri. Drugi je da imamo dosta organiziran sustav za potpore, koji se temelji na dvije organizacije, AWS i FFG. Za organizaciju u državnom vlasništvu, prilično su fleksibilni i orijentirani na tržište i kupce, što je pomoglo mnogim austrijskim startupima da poduzmu svoje prve korake."

Austria Wirtschaftsservice (AWS) i Austrijska agencija za promicanje istraživanja (FFG) zapravo nude nekoliko mogućnosti za poduzetnike ambiciozne: od pre-seed financiranja do osnivanje visokotehnološke tvrtke, do temeljnog kapitala za rast mladih startupa s velikim potencijalom.

Opsežan popis svih dostupnih javnih potpora možete pronaći na web stranici neprofitne udruge Austrian Startups, koja također organizira susrete ili Stammtische, mapira lokalne utjecajne osobe i općenito djeluje kao središte svega što je povezano s poduzetništvom.

„Trenutno imamo 365 članova, više od 17.000 Facebook obožavatelja i preko 4.000 pretplatnika na naš newsletter. Naš najveći susret, u Beču, svakog mjeseca okupi 250 sudionika", rekao je za ZDNet izvršni direktor Austrian Startupsa Cristoph Jeschke.

Osim pionira i javnih potpora, treći stup renesanse austrijskog ekosustava prema Ametsreiterovom mišljenju je razvoj na strani ulaganja.

Dio toga potaknut je doprinosom poznatih poslovnih anđela poput Hansija Hansmanna, bivšeg španjolskog poduzetnik koji se nakon prodaje vlastite farmaceutske tvrtke vratio u rodnu Austriju i počeo ulagati u startupi.

Hansmann je također jedan od osnivača Austrijska udruga anđela investitora, aktivan u osiguravanju početnih sredstava i financiranja u ranoj fazi. Ostali ključni igrači nacionalne startup scene uključuju privatni akcelerator i5invest i poduzetnički inkubator INITS koji financira vlada.

S obzirom na opseg javnih potpora i privatne potpore, financiranje startupa u Austriji možda se ne čini problemom. Ali to zapravo vrijedi samo za tvrtke u ranoj fazi.

"Ako želite pokrenuti svoj posao, ovdje u Austriji možete dobiti do 500.000 eura [546.000 dolara]. Iznad toga, malo je nezgodno", kaže Jeschke.

Postoji samo jedna velika VC tvrtka, Speedinvest, koja je prošle godine prikupila 90 milijuna eura (98 milijuna dolara) financiranja i može podržati startupe do serije A. Ali čak iu ovom slučaju, prosječna veličina karte je oko 500.000 eura. Nije puno za startupe koji su voljni međunarodno se proširiti. Ono što je možda još zanimljivije za osnivače je njegov čvrsti praktični pristup.

“Vjerujemo da konvencionalni model rizičnog kapitala ne funkcionira dobro i da neće imati dobre rezultate u budućnosti. Zato osim kapitalnih ulaganja uvijek ulažemo i svoj rad, što znači da se udružujemo s osnivačima i podupiremo ih svojom stručnošću“, kaže Ametsreiter.

Većina startup aktivnosti u Austriji odvija se u Beču. Ostala manja središta su Linz gdje je Runtastic rođen, Graz, dom Startup300 akcelerator, i Innsbruck, gdje konferencija Skinnovation odvija se.

Sljedećih nekoliko godina bit će ključno da se vidi može li se Austrija doista uspostaviti kao međunarodno startup središte.

"Stvarno smo sada na prijelomnoj točki kada se napori u posljednjih pet ili šest godina počinju isplaćivati", rekao je za ZDNet Andreas Klinger, tehnički direktor Product Hunta rođen u Austriji.

Klinger sada živi u Kaliforniji, ali je bio duboko uključen u početne faze rasta austrijskog ekosustava i zadržao je snažne veze sa svojom domovinom.

Kao unutarnji i vanjski promatrač, on ima povlaštenu točku promatranja situacije. "Sada imamo izazov da budemo učinkovitiji kao država od drugih istočnoeuropskih mjesta poput Budimpešte ili Sofije, koja također uživaju snažnu potporu svojih vlada", kaže.

Mogući način da se to postigne mogao bi biti fokusiranje na određeni sektor.

"Poput Dublina, na primjer, koji se etablirao kao mjesto za pružanje usluga korisničke podrške u Europi, mogli bismo pokušati nešto slično za istočnu Europu u područjima kao što su AI inženjerstvo ili biotehnologija, za koje u oba slučaja imamo vrlo jaka sveučilišta," kaže Klinger.

U sve konkurentnijem i višestrukom svijetu, umjesto težnje da budete sljedeći 'silikonski' nešto, pozicioniranje kao vodeći igrač u određenoj niši moglo bi imati više smisla.

Pročitajte više na blogu Central European Processing

• Google, NASA? Zašto se tehnološki divovi okreću istočnoeuropskim razvojnim programerima koji rade na daljinu
• Ako je Allegro na prodaju, tko se natječe za najveće aukcijsko mjesto u Poljskoj?
• Kako ovaj mali nosivi uređaj može pomoći liječnicima da ranije uoče Parkinsonovu bolest
• Rumunjski špijuni žele uočiti lica u gomili – ilegalno, kažu skupine za ljudska prava