IBM และ Linux: เงินพันล้านดอลลาร์ถัดไป

เมื่อวันที่ 17 กันยายน IBM จะประกาศในงาน LinuxCon 2013 ว่าจะลงทุน 1 พันล้านเหรียญสหรัฐใน Linux และเทคโนโลยีโอเพ่นซอร์สใหม่ เซิร์ฟเวอร์ระบบไฟฟ้า. การประกาศนี้มาหลังจาก 12 ปี IBM ประกาศอย่างโด่งดังว่ากำลังสนับสนุน Linux ที่ยังไม่ผ่านการพิสูจน์ในขณะนั้นด้วยการลงทุนมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์.

จิม เซมลิน กรรมการบริหารของ มูลนิธิลินุกซ์กล่าวว่า "ครั้งสุดท้ายที่ IBM ทุ่มเงิน 1 พันล้านเหรียญสหรัฐให้กับ Linux มันช่วยสร้างนวัตกรรมมากมายที่ไม่เคยชะลอตัวลง เราตั้งตารอที่จะได้เห็นว่าแพลตฟอร์ม Power สามารถนำมาซึ่งนวัตกรรมเพิ่มเติมบน Linux ได้อย่างไร และวิธีที่บริษัทและนักพัฒนาสามารถทำงานร่วมกันเพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากสถาปัตยกรรมแบบเปิดนี้"

IBM มุ่งสู่การทำให้ Linux มีความสำคัญมากขึ้นกับ Unix/AIX Power Systems ซึ่งเป็นเรือธงในปีที่ผ่านมา ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2555 IBM ได้เปิดตัว Power Systems แรกที่ใช้เฉพาะ Linux, เซิร์ฟเวอร์แร็คและเบลด Power 7. แล้วปีนี้ IBM เปิดตัวระบบ Power Linux ระดับไฮเอนด์ใหม่ เซิร์ฟเวอร์ 7R4. เรื่องนี้ตามมาอย่างรวดเร็ว IBM ย้าย KVM การจำลองเสมือนดั้งเดิมของ Linux ไปยัง Power และ IBM, Google และ Nvidia ก่อตั้ง OpenPower Consortium เพื่อเปิดตระกูลชิป Power ให้กับผู้จำหน่ายรายอื่น

สิ่งที่ IBM ต้องการสำหรับการเคลื่อนไหวทั้งหมดนี้ และเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ที่จะลงทุนใน Power และ Linux ไม่ใช่การแปลงลูกค้า AIX ที่มีอยู่เป็น Linux Dan Frye รองประธานฝ่ายพัฒนาระบบเปิดของ IBM กล่าวว่า Linux on Power มีไว้สำหรับลูกค้า Big Data, Cloud Computing, Analytics และ Datacenter ใหม่

IBM ยังเชื่อว่า Linux on Power จะมีราคาไม่แพงสำหรับลูกค้าศูนย์ข้อมูล Lisa Orr Johnston รองประธานฝ่ายการตลาดทั่วโลกของ IBM กล่าวว่า "โปรเซสเซอร์ One Power สามารถแทนที่ CPU Intel ได้ 10 ตัว" ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนด้านพลังงานและการระบายความร้อนของศูนย์ข้อมูลได้อย่างมาก

ในแถลงการณ์ Brad McCredie เพื่อนของ IBM และรองประธานฝ่ายพัฒนาพลังงานกล่าวว่า "บริษัทหลายแห่งเป็นเช่นนั้น ดิ้นรนในการจัดการข้อมูลขนาดใหญ่และการประมวลผลแบบคลาวด์โดยใช้เซิร์ฟเวอร์สินค้าโภคภัณฑ์ที่อิงตามยุคพีซีที่มีอายุหลายสิบปี เทคโนโลยี. เซิร์ฟเวอร์เหล่านี้ถูกข้อมูลล้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการซื้อเซิร์ฟเวอร์เพิ่มขึ้น ทำให้เกิดการขยายขนาดเซิร์ฟเวอร์ที่ไม่ยั่งยืน” McCredie อธิบาย “ยุคของข้อมูลขนาดใหญ่เรียกร้องให้มีแนวทางใหม่ในระบบไอที ที่เปิดกว้าง ปรับแต่งได้ และได้รับการออกแบบตั้งแต่ต้นจนจบเพื่อรองรับข้อมูลขนาดใหญ่และปริมาณงานบนคลาวด์"

ความหมายในระยะสั้นคือ IBM กำลังตั้งค่า Power Systems Linux Center ใหม่ในมงต์เปลลิเยร์ ประเทศฝรั่งเศส และตั้งค่า Linux on Power development cloud คลาวด์นี้มีไว้เพื่อรองรับนักพัฒนา คู่ค้า และไคลเอนต์จำนวนมากขึ้นที่สนใจใช้งาน Linux บน Power Systems บริการคลาวด์ฟรีนี้กำลังเพิ่มโครงสร้างพื้นฐานเพื่อให้ธุรกิจมีความสามารถมากขึ้น เพื่อสร้างต้นแบบ สร้าง พอร์ต และทดสอบแอปพลิเคชัน Linux บนแพลตฟอร์ม Power และ AIX การใช้งาน

ฟังดูดี แต่ IBM จริงจังกับการเพิ่ม Linux เป็นมากกว่า SKU บน Power line หรือไม่? Frye กล่าวว่าใช่ IBM ค่อนข้างจริงจังกับการทำให้ Linux เป็นทางเลือกที่แท้จริงในด้าน Power สำหรับลูกค้า Frye กล่าวเสริมว่า Doug Balog ผู้จัดการทั่วไปคนใหม่ของ IBM สำหรับ Power Systems จะผลักดัน Linux อย่างหนักในด้านสถาปัตยกรรม Power

ในเวลาเดียวกัน Frye กล่าวเสริมว่า AIX จะไม่ไปไหนทั้งนั้น “AIX ยังคงอยู่ที่เดิม ฐานลูกค้า AIX มีความภักดีและยังคงขายต่อไป ดังนั้นทีมขาย ฝ่ายสนับสนุนด้านเทคนิค และการตลาดของ AIX จะยังคงอยู่ที่เดิม"

เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง:

• OpenPower consortium ของ IBM กับ Nvidia, Google มีเป้าหมายเพื่อพัฒนาศูนย์ข้อมูล

• IBM นำ Linux KVM virtualization มาสู่ Power server line

• IBM อัพเกรดกลุ่มผลิตภัณฑ์ Flex Systems

• IBM ออกข้อเสนอ Linux ด้วย Power Linux

• IBM เปิดตัวเซิร์ฟเวอร์ PowerLinux ใหม่