Har du tjekket Superfish ud? Hvis du tror, at visuel søgning er en af de næste store grænser inden for søgeteknologi (det er det i øvrigt, hvis du ikke var sikker).
Har du hørt om Superfisk? Det havde jeg ikke før for et par uger siden, da jeg havde mulighed for at interviewe en talsmand for virksomheden, Joe Dew. Mens Google har skabt overskrifter med sin Butikker online modewebsted (bygget omkring teknologi fra dets like.com-opkøb), har Superfish udviklet en virkelig imponerende visuel søgekonkurrent.
Ingen har perfektioneret visuel søgning endnu. Bearbejdningskraften, der kræves for at uploade et billede og nøjagtigt søge på nettet baseret på billedet, er bare ikke helt der endnu, og det er beregningsmæssigt meget komplekst. For dem af jer, der har prøvet Google Goggles på din Android-telefon, ved du, at det er interessant, lejlighedsvis sjovt og i de fleste tilfælde mere en nyhed end noget virkelig nyttigt.
Superfish er lige så interesseret i dette ideal om at uploade et billede og få masser af resultater, men har arbejdet omkring noget af det tekniske vanskeligheder ved at fokusere på detailkanaler (ligesom Boutiques har) og udvikle en ekstremt stor database med billeder fra detailhandlen partnere. I det, der stort set er et proof-of-concept, har Superfish skabt en Firefox og Internet Explorer tilføjelse kaldet Window Shopper. Når brugere støder på en af hundredvis af detailwebsteder, der samarbejder med Superfish, præsenteres de for muligheden for at "Se lignende" varer, når de holder markøren over et produktbillede.
Tilføjelsen fungerer ganske godt på websteder lige fra Amazon til Walmart. En søgning på Musician's Friend efter Ibanez basguitarer gav ikke kun konkurrerende modeller på andre musikinstrumenter websteder (baseret på deres udseende), men også bedre tilbud på andre websteder, når en nøjagtig billedmatch var tilgængelig.
Her er et eksempel fra en søgning efter Polk Audio stereohøjttalere:
Den måske mest interessante facet af Window Shopper er dog potentialet for indtægtsgenerering baseret på brugsdata indsamlet af Superfish. Når potentielle kunder blev præsenteret for visuelle muligheder for lignende eller konkurrerende varer, havde de klikrater på billederne, som Window Shopper viste, så høje som 20 %. Typiske bannerannoncer har CTR i størrelsesordenen 0,2 %. Der er således et meget attraktivt værditilbud for annoncører og partnere at se på Superfish som en måde at drive trafik på.
Specielt identificerede Superfish elektronik, beklædning og hjem og have som de tre kategorier med de højeste CTR'er. Det vil være interessant at se, hvilke andre tendenser, der dukker op, efterhånden som visuel søgning bliver mere almindelig, og de statistiske prøver ikke er trukket fra kun tidligt adoptanter.
I hvert fald, mens Google kan være den regerende konge af søgning, er virksomheden næppe kongen af visuel søgning. Efterhånden som teknologien modnes, er der mere end nok plads til konkurrence i det segment af markedet.