Un rapport de l'Unité de stratégie des services européens, une agence de surveillance indépendante, résume l'ampleur des pannes informatiques majeures du secteur public au cours de la dernière décennie. Le rapport est intitulé Dépassements de coûts, retards et résiliations dans 105 contrats externalisés de TIC du secteur public.
UN rapport du Unité de stratégie européenne des services, une agence de surveillance indépendante, résume l'ampleur des pannes informatiques majeures du secteur public au cours de la dernière décennie. Le rapport est intitulé, Dépassements de coûts, retards et résiliations dans 105 contrats TIC externalisés du secteur public.
Les principales conclusions présentées dans le rapport comprennent:
- 105 projets TIC externalisés du secteur public avec des dépassements de coûts, des retards et des interruptions importants.
- La valeur totale des contrats est de 29,5 milliards de livres sterling.
- Les dépassements de coûts se sont élevés à 9,0 milliards de livres sterling.
- 57 % des contrats ont connu des dépassements de coûts.
- Le pourcentage moyen de dépassement des coûts est de 30,5 %.
- 33 % des contrats ont subi des retards importants.
- 30% des contrats ont été résiliés.
- 12,5 % des partenariats stratégiques de prestation de services ont échoué.
Les principaux entrepreneurs impliqués dans ces projets étaient: EDS, Liberata, Fujitsu, IBM, Accenture, Atos Origin, Capita, ITNET (maintenant Serco), Siemens et BT.
Le rapport propose les conclusions suivantes sur les échecs couverts:
- De nombreux projets sont trop ambitieux, complexes et difficiles tandis que d'autres sont plus simples.
- Le secteur privé croit souvent à son propre battage médiatique et à ses relations publiques concernant les services « de classe mondiale » et surestime donc souvent sa capacité à les fournir.
- Trop de gestionnaires du secteur public se précipitent pour faire appel à des consultants en gestion qui, comme on pouvait s'y attendre, encouragent l'externalisation, mais leurs preuves et leurs conclusions sont rarement contestées ou soumises à une évaluation rigoureuse.
- Les clients ou « commissaires » manquent souvent de ressources et/ou n’ont pas les compétences et la capacité requises pour gérer de grands projets tout au long du processus de passation des marchés.
- Le processus de passation des marchés publics est une stratégie à haut risque, fortement influencée par les forces du marché en ce qui concerne les soumissionnaires, le niveau de concurrence et les stratégies du secteur privé visant à accroître la part de marché. Des offres inadéquates ou des produits d'appel à perte peuvent entraîner des marges serrées et des stratégies de réduction des coûts.
Cette recherche est importante car elle reflète l’analyse de données historiques, contrairement à la plupart des études sur les pannes informatiques, qui s’appuient sur des enquêtes d’opinion. Il est intéressant de noter que les résultats correspondent davantage à ceux Groupe Standish Chaos Report qu’à d’autres recherches récentes. Le rapport Standish suggère qu'environ 60 % des projets de développement de logiciels sont remis en question, ce qui correspond étroitement au taux de dépassement de coûts de 57 % présenté par la recherche actuelle. En revanche, d’autres recherches récentes (ici et ici) a indiqué des taux d'échec plus proches de 30 %.
Autre fait intéressant, seuls 33 % des projets étudiés ont subi des retards importants. Étant donné que 57 % des projets dépassaient le budget, il semble que de nombreux projets aient compressé des charges de travail imprévues dans les délais prévus. Lorsqu’un travail imprévu est effectué pendant une période déterminée, le risque d’inefficacité et de mauvaise gestion augmente.
Ce point est soutenu par le rapport:
Certains coûts supplémentaires sont liés à l'élargissement de la portée des contrats une fois qu'ils sont opérationnels, même s'il est presque impossible de déterminer si cela est dû à des raisons positives liées à la prestation de services, qu'elle soit liée à des spécifications inadéquates ou qu'elle soit liée à des propositions d'entrepreneurs privés motivées par des revenus supplémentaires, ou une combinaison de tous ces éléments facteurs.
Dans le même ordre d'idées, il convient particulièrement de noter que 30 % des contrats ont été résiliés, ce qui me semble être l'un des chiffres les plus significatifs du rapport. Les annulations représentent souvent le pire type d'échec, lorsque le projet a tellement mal tourné qu'il ne vaut pas la peine d'être sauvé. Même si ce chiffre est légèrement gonflé, il s’agit quand même d’un niveau extraordinaire d’échec catastrophique.
Pour en savoir plus, j'ai parlé avec Dexter Whitfield, directeur de l'unité de stratégie européenne des services, qui a rédigé le rapport. Il a exprimé sa frustration face aux promesses faites par les sous-traitants informatiques et les agences gouvernementales:
Ce qui est dit pour justifier ces projets est à des milliers de kilomètres de la réalité. Les projets sont présentés comme étant beaucoup plus faciles qu’ils ne le sont en réalité. Il existe un énorme écart de crédibilité entre ce qui est dit au début des projets et ce qui se passe à la fin. Ce n’est pas aussi simple et facile qu’on le prétend toujours.
Pour les raisons décrites ci-dessus, cette recherche représente un résumé important des données historiques liées aux échecs des projets informatiques gouvernementaux en Europe et mérite un examen attentif. Le rapport comprend également une bibliographie détaillée, qui sera d'une grande valeur pour les chercheurs.