Recensione di NComputing vSpace Pro 10: VDI resa semplice e conveniente

Con il lancio di vSpace Pro10, lo specialista della virtualizzazione desktop NComputing ha aggiornato la sua piattaforma VDI (Virtual Desktop Infrastructure) per renderla più adatta al mercato odierno. A tal fine, ha aggiunto il supporto per le ultime versioni di Windows 10 e ha semplificato e ridisegnato le sue interfacce di gestione, con un nuovissimo portale basato su cloud disponibile per la prima volta. Saranno inoltre disponibili funzionalità Premium opzionali per migliorare ulteriormente la funzionalità, a partire da vCast, un nuovo tecnologia di streaming per gestire meglio la riproduzione di video HD e, di conseguenza, supportare più utenti vSpace per server.

Desktop virtuali, non macchine

Per apprezzare appieno ciò che vSpace Pro ha da offrire, devi prima capire in cosa differisce dal approccio hypervisor a VDI, in cui ogni utente ottiene l'accesso remoto alla propria macchina virtuale individuale (VM). Ospitato su un server centrale, offre a ogni utente memoria garantita e risorse di elaborazione oltre alla propria copia di Windows. Possono anche installare le proprie applicazioni, persino arrestare e riavviare la propria VM desktop senza influire sugli altri. Tutto ciò ha un costo in termini di requisiti hardware e di licenza, nonché di spese generali di distribuzione e gestione può essere significativo: basti pensare a dover aggiornare centinaia di VM ogni volta che Microsoft rilascia una nuova patch, per esempio.

L'approccio vSpace consiste, invece, nell'utilizzare Windows Remote Desktop Services (RDS) per virtualizzare solo il desktop. Ciò richiede una singola copia di Windows (sul server host), rendendo la distribuzione molto più rapida e semplice gestione, sebbene gli utenti non abbiano la stessa indipendenza e flessibilità di una macchina virtuale impostare. Di conseguenza, è una soluzione più adatta per le scuole, le università e le piccole imprese che costituiscono i principali clienti di NComputing.

I bassi costi di acquisto e gestione rispetto alla VDI basata su hypervisor sono qui un punto di vendita chiave, a cui si aggiunge NComputing ritiene che i minori costi di elaborazione di un server vSpace Pro gli consentano di gestirne da quattro a dieci volte di più clienti. Inoltre, non costa nulla scaricare e installare il software principale vSpace Pro 10, poiché Ncomputing guadagna la maggior parte dei suoi soldi attraverso la vendita di dispositivi thin client personalizzati progettati specificamente per funzionare con i server vSpace utilizzando la sua UXP proprietaria protocollo.

In alternativa è possibile riutilizzare i PC Windows esistenti (Windows 7 a 64 bit o successivi) e, ora, i Google Chromebook scaricando Client software vSpace Pro disponibile per entrambe le piattaforme. Le licenze client per entrambe costano 50 dollari l'anno ciascuna, con un'offerta a metà prezzo valida fino alla fine del 2016.

Devi anche pagare per eventuali componenti aggiuntivi delle funzionalità Premium come vCast, mentre l'unica altra spesa è la necessità Licenze di accesso client (CAL) per utilizzare Windows RDS, sebbene siano perpetue senza rinnovo annuale necessario.

Iniziare

L'installazione rapida è sempre stata una caratteristica della soluzione VDI di NComputing e abbiamo reso operativo il nostro ambiente di test in pochi minuti. Invece di dover creare macchine virtuali e installare un sistema operativo desktop per ciascuno dei nostri utenti di prova, abbiamo semplicemente scaricato il software, quindi eseguito una routine di configurazione standard di Windows per installarlo sul server scelto. Può trattarsi di qualsiasi computer che esegue Windows, anche un desktop, anche se tieni presente che questo è solo per l'accesso remoto uno a uno anziché per la condivisione del desktop. Per più utenti è richiesto Windows Server, con il supporto per Windows Server 2016 incluso nel nuovo aggiornamento. È possibile configurare più server per condividere il carico di lavoro su distribuzioni di grandi dimensioni. È possibile utilizzare anche le piattaforme Windows Server 2008 e 2012 precedenti.

L'interfaccia di gestione è chiara, coerente e facile da usare, anche se ci sono tre strumenti separati con cui confrontarsi, cosa che abbiamo trovato un po' confusa. Il primo di questi, vSpace Console, viene utilizzato per gestire centralmente server e dispositivi vSpace, monitorare e controllare le sessioni utente ed eseguire attività di gestione del dispositivo in remoto come aggiornamenti del firmware e riavvio.

Separatamente da questo, vSpace Manager viene utilizzato per allocare localmente le postazioni di licenza software e gestire le licenze delle funzionalità premium sui server vSpace connessi. Per impostazione predefinita, si installa sull'host vSpace Server che gestisce; per implementazioni più estese è possibile utilizzare anche un singolo vSpace Manager per gestire le licenze di più vSpace Server posizionati su host diversi.

Come se tutto ciò non bastasse, nell'ambito della release vSpace Pro 10, NComputing offre anche una versione più generale Portale di gestione basato su cloud a cui è possibile accedere da qualsiasi browser per acquistare software e gestire le licenze da remoto. Ciò non duplica tutte le funzionalità degli strumenti di gestione locale, ma consente di gestire le licenze in remoto e verranno utilizzati per fornire l'accesso a funzionalità aggiuntive e nuove opzioni man mano che si renderanno disponibili disponibile.

Streaming vCast

L'ultimo elemento della versione vSpace Pro 10 è la nuova tecnologia di streaming vCast, progettata per ridurre i costi generali legati allo streaming di video ad alta risoluzione sui client vSpace. Lo fa trasmettendo in streaming direttamente al client vSpace, ignorando il server vSpace host per fornire altro qualità del servizio costante e, secondo Ncomputing, supporta fino a sei volte più utenti per server.

I risultati sono impressionanti, ma questa prima implementazione è limitata al solo streaming di contenuti YouTube e dipende da un componente aggiuntivo del browser Chrome. Inoltre, al momento funziona solo con client software e non con dispositivi thin client NComputing.

Disponibile per una prova di 90 giorni e successivamente $ 99 all'anno per server, vCast Web Streaming è la prima di una serie di cosiddette funzionalità Premium con streaming multimediale più generale che sarà aggiunto presto. Altre funzionalità pianificate includono il monitoraggio dello stato per monitorare in remoto l'utilizzo e, in particolare per il mercato dell'istruzione, uno strumento di gestione della classe per controllare ciò che gli studenti possono vedere, fare e condividere dal loro desktop.

Mercato di riferimento

L'istruzione è in gran parte il mercato di riferimento per i prodotti NComputing ed è ideale per vSpace Pro, che è in una lega diversa rispetto alle alternative VDI basate su hypervisor in termini sia di costi che di semplicità. Il supporto per Windows 10 e Server 2016 è un'aggiunta gradita e l'interfaccia di gestione è facile da padroneggiare anche se all'inizio crea un po' di confusione. Il fatto che tu abbia tutto il necessario per VDI in un unico pacchetto è un altro vantaggio e siamo rimasti colpiti da quanto sia facile era far funzionare tutto, il che sarà importante anche quando si vende a piccole imprese con competenze tecniche limitate risorse.

La funzionalità di streaming vCast è una nuova opzione interessante e gradita, ma sembra essere un lavoro in corso che ha davvero bisogno di essere supportato più ampiamente sui thin client per essere di reale utilità. Allo stesso modo, altre funzionalità Premium promesse sembrano aggiungere valore una volta rilasciate. Nel frattempo, vSpace è una soluzione VDI molto utilizzabile, con ancora più consigli da consigliare in questo aggiornamento di vSpace Pro 10.

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