ในที่สุดสิทธิบัตรรวมของยุโรปก็ถูกกำหนดให้กลายเป็นสิ่งหนึ่งซึ่งยุติกว่า 30 ปีของความพยายามที่ล้มเหลวในการก้าวกระโดดอุปสรรคที่อิงกับภาษาเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม นักรณรงค์ต่อต้านสิทธิบัตรซอฟต์แวร์กล่าวว่าการอนุมัติของรัฐสภายุโรปอาจส่งผลร้ายแรง
รัฐสภายุโรปได้อนุมัติกฎเกณฑ์สำหรับระบบสิทธิบัตรใหม่ทั่วทั้งสหภาพยุโรป ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อลดต้นทุนอย่างมากในการรับสิทธิบัตรที่ใช้ทั่วทั้งสหภาพ
อย่างไรก็ตาม นักรณรงค์ต่อต้านสิทธิบัตรซอฟต์แวร์กล่าวว่าการอนุมัติโครงการนี้จะทำให้กลุ่มโทรลล์สิทธิบัตรนำกิจกรรมของตนไปยังยุโรปได้ง่ายขึ้น
ต้องใช้เวลามากกว่า 30 ปีกว่าจะมาถึงจุดนี้ โดยอุปสรรคสำคัญล่าสุดคือเรื่องของภาษา ข้อเสนอที่ประสบความสำเร็จเกี่ยวข้องกับการยื่นสิทธิบัตรไปยังสำนักงานสิทธิบัตรยุโรป (EPO) เป็นภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศสหรือเยอรมัน — สเปนและอิตาลีคัดค้านภาษาของตนที่ไม่ได้รับน้ำหนักที่เท่ากัน ดังนั้นพวกเขาจึง ถูกดึงออกจากโครงการ เมื่อปีที่แล้ว ส่งผลให้สามารถก้าวไปข้างหน้าเพื่อคนอื่นๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพในที่สุด
โครงการจดสิทธิบัตรแบบรวมซึ่งคาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในต้นปี 2557 จะทำให้ต้นทุนในการได้รับสิทธิบัตรทั่วทั้งสหภาพยุโรปลดลงถึง 80 เปอร์เซ็นต์ ในขณะนี้ บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติสิทธิบัตรในแต่ละประเทศในสหภาพยุโรปเพื่อรับการคุ้มครองจึงจะนำไปใช้ในประเทศดังกล่าวได้ ซึ่งมีราคาแพงมาก ไม่ใช่น้อยเพราะค่าแปล
“ตัวเลขดังกล่าวพูดเพื่อตัวเอง” มิเชล บาร์เนียร์ กรรมาธิการตลาดภายในระบุในแถลงการณ์ "ในสหรัฐอเมริกา ในปี 2554 มีการอนุมัติสิทธิบัตร 224,000 ฉบับ ในจีน 172,000 ฉบับ ขณะที่ในยุโรปมีการส่งมอบสิทธิบัตรของยุโรปเพียง 62,000 ฉบับเท่านั้น เหตุผลประการหนึ่งสำหรับความแตกต่างนี้คือไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีค่าใช้จ่ายที่ห้ามปรามและความซับซ้อนในการได้รับการคุ้มครองสิทธิบัตรทั่วทั้งตลาดเดียว"
ศาลสิทธิบัตรแบบครบวงจร (UPC) สำหรับการรับฟังข้อพิพาทเกี่ยวกับสิทธิบัตรที่มีอยู่และสิทธิบัตรรวมในอนาคต จะเป็นศูนย์กลางของระบอบการปกครองใหม่ สิ่งสำคัญที่สุดคือการดำเนินการนี้จะช่วยลดความจำเป็นในการดำเนินคดีแบบคู่ขนานในศาลระดับชาติ
UPC จะมีสำนักงานใหญ่ในปารีส โดยมี 'คลัสเตอร์เฉพาะทาง' ในลอนดอนและมิวนิก
สิทธิบัตรซอฟต์แวร์
Free Software Foundation Europe (FSFE) ซึ่งรณรงค์ต่อต้านสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ที่ได้รับอนุญาตทั่วยุโรปมายาวนาน (เช่น แต่ในขอบเขตที่จำกัดและขึ้นอยู่กับประเทศ) กล่าวว่าระบบที่ได้รับอนุมัตินั้น "มีทั้งข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้งและมีแนวโน้มที่จะ เกินขอบเขต"
อ่านนี่
สิทธิบัตรซอฟต์แวร์ถือเป็นการขู่กรรโชกตามกฎหมาย
สิทธิบัตรซอฟต์แวร์จะดีมากหากใช้งานได้จริง แทนที่จะเสนอตัวเลือกมากมายสำหรับโทรลล์ Mike Lee กล่าว
อ่านตอนนี้“เราผิดหวังที่ MEP จำนวนมากเตรียมพร้อมที่จะโยนนักวิจัยและนักนวัตกรรมของยุโรปลงใต้รถบัสเพียงเพื่อบรรลุข้อตกลงหรือข้อตกลงใดๆ ก็ตาม” คาร์สเตน เกอร์ลอฟฟ์ หัวหน้า FSFE กล่าวในแถลงการณ์ “เป็นเรื่องปกติที่หลังจากเกือบสี่ทศวรรษของการหารือเกี่ยวกับระบบสิทธิบัตรเดียวสำหรับยุโรป ผู้ที่เกี่ยวข้องส่วนใหญ่เพียงต้องการให้การอภิปรายยุติลง แต่เราคาดหวังตัวแทนที่ได้รับเลือกมากกว่านี้”
ตามข้อมูลของ FSFE รัฐสภายุโรปคิดผิดที่จะให้อำนาจแก่ EPO มากขึ้น เนื่องจากค่อนข้างจะเป็นเช่นนั้น นโยบายที่ผ่อนคลาย เกี่ยวกับสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ หากเปรียบเทียบกันแล้ว. สหราชอาณาจักรอนุญาตเฉพาะสิทธิบัตรซอฟต์แวร์หากสามารถแก้ไขปัญหาเฉพาะได้เท่านั้นในขณะที่ EPO ให้สิทธิบัตรที่ครอบคลุมโปรแกรมทั้งหมด หรือที่เรียกกันว่า 'สิ่งประดิษฐ์ที่ใช้คอมพิวเตอร์'
สหรัฐฯ ยิ่งได้รับอนุญาตมากขึ้นเมื่อพูดถึงเรื่องสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้สหรัฐฯ ได้เห็นการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่เช่นนี้ ระหว่างแอปเปิลและซัมซุง เหนือคุณสมบัติซอฟต์แวร์ที่ค่อนข้างเป็นนามธรรม
“สำนักงานสิทธิบัตรยุโรปจะมีช่องทางมากขึ้นในการดำเนินแนวทางปฏิบัติในการออกสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ต่อไป” FSFE กล่าว “สิ่งนี้จะส่งผลเสียต่อการแข่งขันและนวัตกรรม และสร้างความเสี่ยงที่ไม่จำเป็นสำหรับธุรกิจและนักพัฒนาซอฟต์แวร์ มีแนวโน้มว่าข้อความที่รับมาใช้จะนำไปสู่การดำเนินคดีด้านสิทธิบัตรที่เข้มข้นมากขึ้นในยุโรป รวมถึงโดยกลุ่มโทรลล์สิทธิบัตรด้วย"