SAP TechEd: le résumé

Le SAP TechEd Las Vegas de cette année a probablement été le meilleur auquel j'ai assisté depuis de nombreuses années. Un SAP rajeuni avait beaucoup à montrer - trop de choses à couvrir en trois jours - et une confiance que je n'avais pas vue depuis plusieurs années.

Personne que je connais n'associe SAP au marketing et au spin-off axés sur la testostérone préférés par certains fournisseurs de la Silicon Valley. Il a sa propre arrogance, parfois désagréable et toujours irritante. Nous parlons de « manger votre propre nourriture pour chien ». Ils disent "boire notre propre champagne". Je préfère « boire notre propre vie ». Vous comprenez mon point.

Cette année, j’ai détecté une humilité émergente qui témoigne du besoin d’écouter et d’ingérer de nombreuses voix. Cela inclut les clients, les partenaires, les analystes et son écosystème croissant de mentors SAP à la fois diversifiés et spécialisés. Donner le bon ton ne vient pas d’en bas mais est véhiculé par les dirigeants. Dr Vishal Sikka, SAP CTO est le leader de cette communauté de développement. Au cours de nos interactions, le Dr Sikka était prêt à accepter que

certains défis seront difficiles à surmonter et qu'il n'a pas toutes les réponses. Pouvez-vous imaginer que d’autres PDG fassent cet aveu?

Il y a quelques années, Henning Kagermann, en tant que PDG de SAP, était toujours prêt à accepter lorsque vous faisiez valoir un point précis ou incisif. Avant son mandat, Hasso Plattner présentait la même caractéristique. Même aujourd’hui, le Dr Plattner s’engagera dans des discussions significatives qui reconnaissent les opinions ou les idées bien réfléchies, d’où qu’elles viennent.

Les dernières années ont été marquées par un interrègne qui a poussé SAP dans une position défensive que peu de ceux qui « connaissent » l'entreprise pouvaient croire ou cautionner. Cela est en train de changer. Lors d'une conversation téléphonique avec des collègues, j'ai dit que le Dr Sikka ramenait cette honnêteté qui sous-tend la culture SAP. Il s’agit d’un élément essentiel pour développer des relations qui donnent aux analystes de bonnes chances de présenter une évaluation juste et précise de la position d’un fournisseur. Sur ce point, l’entreprise s’en sort bien et mérite d’être félicitée. Mais il y a toujours un revers. Voici ma notation non scientifique:

Mobile: 5/10

Comme le souligne John Appleby dans la vidéo, La stratégie mobile de SAP semble bonne sur le papier mais doit être élaborée. Tout revient à trois choses:

1. SAP a-t-il la culture nécessaire pour s’adapter ?
2. Ce « pétrolier » qu'est une entreprise peut-il s'adapter assez rapidement aux changements rapides du marché ?
3. Et les clients auront-ils suffisamment confiance pour adopter ?

Microsoft nous montre à quel point il peut être difficile d’instaurer un changement institutionnel. Le démission récente de Ray Ozzie en tant qu'architecte en chef de Microsoft » parle haut et fort du problème des anticorps institutionnels qui détruisent même les meilleures intentions. SAP a l'habitude d'être un peu en reste, mais il finit par y arriver. Cela ne sera pas suffisant dans le monde mobile au rythme effréné. Se battre sur plusieurs fronts n'est jamais facile, mais la volonté est présente à de nombreux endroits parmi les dirigeants de l'organisation.

En mémoire: 7/10

Il y a deux ans, le Dr Plattner a commencé à nous préparer à une base de données en mémoire. Il ne s'agissait pas d'un nouveau sujet technologique à l'époque, même si de nombreux clients SAP n'en avaient qu'une connaissance passagère. Aujourd’hui, je dirais que nous avons assez entendu parler de cette expression à la mode. Montre-nous l'argent. SAP a articulé sa stratégie HANA avec un aperçu de ce que cela signifie à la fois en tant que « boîte » physique et mise sur le marché. Cela a également ouvert une fraction du coût du kimono. Oracle est la cible évidente, mais IBM doit également en prendre note. Oracle répond avec une présence discrète chez TechEd en affirmant qu'Exadata prend en charge les environnements SAP. Voyons comment cela se déroule avec les rapports clients.

Cloud et Business ByDesign: 6/10

Le cloud computing prend de nombreuses formes et ici, SAP était relativement discret mais commençait à accorder de l'importance au Business ByDesign. C'est l'un de mes sujets favoris. J'ai été ravi d'entendre une certaine cohérence dans la stratégie de commercialisation de SAP, mais il reste encore du chemin à parcourir. L'entreprise reconnaît le problème de « rattrapage » qui, à mon avis, signifie que SAP a perdu deux années. Il fait désormais tous les bons bruits et certains des bons mouvements. C'est un soulagement.

Dans le cadre de mes recherches sur ce sujet, j'ai assisté à une session pratique pour les développeurs conçue pour démontrer les capacités de personnalisation de BYD. Michael Koch donne le point de vue du développeur SAP de sa participation à l'événement TechEd Berlin. Mon point de vue est que les développeurs SAP connaissant ABAP trouveront l'environnement à la fois familier et contraignant. Cela les obligera à repenser les extensions BYD puisqu'ils ne pourront pas toucher au code ABAP et donc le personnaliser à mort.

Ceux qui découvrent SAP BYD mais connaissent C# trouveront l'interface du SDK 2.5 maladroite. Je l'ai certainement fait, me plaignant des multiples clics de souris pour modifier les noms des formulaires, même s'il était raisonnablement facile de comprendre le processus modeste et la création de formulaires. On me promet que le SDK 2.6 sera bien meilleur et que le SDK 3.0 donnera au 2.5 un aspect préhistorique. Pour vous donner une idée de ce que pensent les développeurs, ceux d’entre nous qui ont touché au système pensent que 2,5 ressemble plus à 0,9.

Ailleurs, John Wookey de SAP, censé diriger la stratégie d'entreprise à la demande, était introuvable. Mais... il y avait un jUn avant-goût du développement de SAP Business Suite déployé dans Amazon Cloud. il y a beaucoup plus à venir sur cette histoire, y compris un examen plus approfondi des aspects économiques.

Innovation: 7,5/10

SAP utilise « l'innovation » pour exprimer à peu près tout ce à quoi il pense et beaucoup de choses en cours de développement. Ils doivent trouver un terme différent car celui-ci a largement dépassé sa date de péremption. Même ainsi, c'est démonstration de solutions de santé grand public était passionnant bien que peu original. Ce sujet à lui seul pourrait générer des centaines de millions de revenus. Mais encore une fois: SAP a-t-il suffisamment de ressources pour en faire un grand gagnant? S'il parvient à extraire davantage de ce type de projets de l'imagination et du développement plutôt que de la petite fraction que nous sommes habitués à voir, alors ils ont de bonnes chances.

Durabilité: 5,5/10

D'autres analystes donnent à SAP de bonnes notes pour ses efforts en matière de développement durable. Je suis moins amoureux. On a accordé beaucoup trop d’attention à la comptabilité, ce qui ravit les consultants, mais ne fait rien pour faire bouger les choses en matière de durabilité. D'un autre côté, j'ai été ravi d'entendre Jeremiah Stone, qui joue un rôle important dans la mise en lumière de projets de développement durable, prêt à prendre du recul et à parler du sujet de la chaîne d'approvisionnement. C’est là que surviennent les grandes victoires en matière de durabilité. Il s’agit d’un projet pluriannuel qui s’étend sur de longues années, mais qui se heurte à des difficultés opérationnelles à chaque étape. À l'heure actuelle, SAP se concentre sur la gestion des déchets, l'efficacité énergétique et la conservation de l'eau. Ce n’est pas évident, mais SAP reconnaît que la différence réalisable à court terme peut se faire par petites étapes progressives.

Certification et formation: 6,5/10

Avec ses collègues Jon Reed, Michael Koch, Martin Gillet et Leonardo deAraujo (L'Attestation 5), j'ai pu annoncer les résultats d'un Étude de certification SAP. L’étude a recueilli un peu moins de 500 réponses, dont plus de 150 réponses qualitatives. Nous avons également évoqué l'intention de SAP de créer un conseil d'influence en matière de certification, qui devrait être formé d'ici janvier 2011.

Il s’agit d’un sujet qui, selon nous, est prometteur pour changer la donne en matière de mise en œuvre. Nous pensons que correctement exécutés, les SI SAP rassembleront avec plus de confiance et de manière plus appropriée des équipes de mise en œuvre qui ont comme élément des certifications ayant une signification pour l'industrie. Il reste beaucoup de chemin à parcourir sur ce sujet et je ne m'attends pas à voir des résultats significatifs avant un an au plus tôt.

La bonne nouvelle est que lors de notre réseautage et des sessions SAP Live ultérieures, nous avons constaté un accord universel sur les principes promus par la Certification 5 au cours des neuf derniers mois. Cela inclut les partenaires, SAP Education et les représentants des universités.

En passant, nous avons entendu Oliver Bussman, SAP CIO parler de la façon dont il change l'organisation, recyclage et certification pour un SAP étendu.

Divulgation: bien que tous les membres du C5 aient des liens avec l'entreprise en tant qu'entrepreneurs, experts en formation, pédagogues, mentors SAP ou SI, aucun d'entre eux nous avons été rémunérés pour notre travail sur le projet C5 qui est un effort indépendant conçu pour sensibiliser à la certification les sujets.

Développement de la communication: 8/10

Cette année, l’événement TechEd a adopté une approche très différente du sujet des relations avec les influenceurs. Il y avait relativement peu de participants de la presse traditionnelle et des analystes. Au lieu de cela, SAP a choisi de se concentrer sur les mentors SAP et les blogueurs. Il s’agit d’une décision judicieuse et quelque chose que le reste de l’industrie n’a pas encore compris et encore moins adopté.

J’ai le sentiment que l’influence relative des Gartner, des IDC et des Forresters dans le monde des analystes diminue. Ils sont toujours importants mais surtout au niveau « hygiène », avec quelques exceptions en cours de route. Le véritable centre de gravité de l'influence se déplace vers les indépendants et les mentors SAP qui peuvent se mélanger librement de manière non compétitive et souvent collaborative. C’est une période de changement et personne ne sait comment cela va se dérouler.

Je trouve que les mentors SAP sont ma source de référence la plus précieuse sur n'importe quel sujet SAP. Ils couvrent toutes les parties de l’environnement de développement et de mise en œuvre. Ils n’hésitent pas à me faire savoir quand les choses ne vont pas à la hauteur. En même temps, ces personnes sont véritablement passionnées par la technologie de l'entreprise, d'une manière parfois irrationnelle. Cependant, aucun d’entre eux n’est idéaliste. Les mentors présentent une combinaison de caractéristiques qui les rendent extrêmement précieux pour SAP à la fois en tant que ressource de réflexion et en tant que source d'informations sur les orientations.

Les mentors sont complétés par des analystes indépendants qui ont une compréhension plus large de la dynamique du marché et des techniques. Il sera intéressant de voir comment SAP développe ces relations et comment le programme modifie les résultats.

Notes de fin

Les individus ne s'adaptent pas bien et je ne fais pas exception. J'ai dû sacrifier certaines sessions sur NetWeaver et l'orientation stratégique du développement. Il n’y avait tout simplement pas assez de temps. Je sais qu'il y a des questions autour du fait que SAP a oscillé entre ABAP et Java (à titre d'exemples) ces dernières années et certains collègues ont été perturbés par ce qu'ils voient. Vers la fin de la conférence, j'ai brièvement rencontré mes collègues et le consensus est que la confiance a été partiellement restaurée grâce aux explications proposées. Les investissements passés ne seront pas abandonnés de si tôt. Mais c’est un élément persistant qui doit être revisité.

L'aspect le plus important de TechEd était le fait que même si les clients et les partenaires ont de nombreuses questions, personne que j'ai rencontré n'était totalement hostile à la direction que prend SAP. Au contraire, les gens semblaient soulagés que les choses se stabilisent après une période prolongée d’incertitude et avancent, même à un rythme qu’ils souhaiteraient être plus rapide.

La prochaine étape principale est TechEd Bangalore. Je m'attends à ce que SAP fasse des annonces majeures concernant les technologies de plateforme. Je doute que j'y serai en personne, mais c'est une question à réserver dans votre calendrier.